ETH-Forscherin macht natürliche Pflanzenöle zu kosmetischen Gelen

(CONNECT) Das aus der Eidgenössischen Technischen Hochschule Zürich (ETH) hervorgegangene Start-up Olixir der ETH-Wissenschaftlerin Svitlana Mykolenko kann synthetische Inhaltsstoffe in Cremes, Seren sowie in Kopfhaut- und Haarpflege durch natürliche Pflanzenöle ersetzen. Wie die ETH in einer Mitteilung erklärt, war das bisher schwierig, weil sie Anforderungen wie Formstabilität und Haltbarkeit oft nicht erfüllen. Deshalb wurden sie in der Kosmetik, aber auch in Lebensmitteln und Medikamenten meist durch synthetische Alternativen ersetzt. Diese basieren meist auf fossilen oder tierischen Fetten. Zudem sind essbare Fette oft reich an schädlichen Transfetten und gesättigten Fettsäuren.

Hier setzt Mykolenko an. Sie hat eine Methode entwickelt, die flüssige Pflanzenöle in sogenannte Oleogele, also in gelförmige proteinreiche Fettalternativen umwandelt. Dafür setzt Olixir „die natürliche Strukturierungskraft“ von Proteinen ein. So entstehen laut Unternehmensangaben „transparente, seidige und stabile Formulierungen, die die Anwendung von Ölen in der Schönheitspflege revolutionieren“. Olixir bezeichnet sie ausserdem als „gesünder, nachhaltiger und wissenschaftlich fortschrittlicher“.

Svitlana Mykolenko befindet sich aktuell im ETH Pioneer Fellowship-Programm der ETH. Es bietet laut Auskunft der ETH „innovativen Denker:innen ideale Bedingungen für den Beginn ihrer unternehmerischen Tätigkeit“. Es richtet sich primär an Doktorierende, steht aber auch Masterstudierenden und Postdocs offen. Pioneer Fellows erhalten von der ETH Foundation und der ETH ein Stipendium von 180'000 Franken über zwölf bis 18 Monate sowie ein umfassendes Coaching. ce/mm