In der vergangenen Woche waren die Venture Leaders Technology 2023 auf einer Roadshow für Geschäftsentwicklung und Investoren im Silicon Valley: In Pitches vor Branchenexperten, VCs und Investoren machten die Innovatoren einen entscheidenden Schritt in der Entwicklung ihres Unternehmens und knüpften Kontakte zum Startup-Ökosystem eines der zentralen Tech-Hubs der Welt.
In den letzten Monaten haben verschiedene Krisen die Investitionstätigkeit weltweit und in den USA beeinträchtigt, darunter die Umstände im Zusammenhang mit FTX und der Silicon Valley Bank, steigende Zinssätze und eine hohe Inflation, so dass sich die Anleger auf ihre bestehenden Portfoliounternehmen konzentrieren sollten. Dies schafft ein besonders schwieriges Umfeld für Wachstumsunternehmen, die sich neues Kapital beschaffen wollen.
Dennoch entfallen auf die Bucht von San Francisco immer noch rund 20 % der US-Wagniskapitalgeschäfte und mehr als 30 % des Gesamtwerts der Geschäfte. Das Trockenpulver der Risikokapitalfonds ist so hoch wie noch nie. Für die Venture Leaders Technology 2023, die von einer Jury aus Investoren und Technologieexperten aus über 150 Bewerbungen ausgewählt wurden, bleibt der Zugang zum Startup-Ökosystem im Silicon Valley entscheidend.
Die Erfolgsgeschichten einiger letztjährigen Venture Leaders unterstreichen die Dynamik, die durch die Ausweitung ihres Netzwerks und ihrer Einblicke aufgebaut werden kann: Das Agritech-Startup xFarmfeierte eine Kapitalspritze von 17 Millionen Euro und das ETH-Spin-off LatticeFlowsicherte sich 12 Millionen US-Dollar und erreichte damit wichtige Meilensteine in ihrem Wachstum.
"Diese Roadshow ist für Start-ups, die in den USA Geschäfte machen wollen, sehr wichtig, um die kulturellen Unterschiede, die Mentalität und die Herangehensweise an Investoren zu verstehen, was diesem Programm eine besondere Bedeutung verleiht. einzigartig einen Überblick über die kritischen Aspekte für ein Schweizer Unternehmen, das in den USA erfolgreich sein will", sagte Robert Skobrak, Direktor beim Programmpartner Rothschild & Co, der die Venture Leaders in die Pitching-Praktiken im US-Kontext einführte am Auftaktveranstaltung im Februar.
Ziel der einwöchigen Venture Leaders Technology Roadshow ist es, die Expansion der Start-ups auf dem US-Markt zu beschleunigen und ein aussergewöhnliches Geschäftsnetzwerk aufzubauen, indem sie hochkarätige Investoren und Branchenführer im Silicon Valley treffen. Die Mitglieder des Swiss National Startup Team 2023 pitchten vor namhaften Investoren wie Bessemer Venture Partners, Rothschild Global Advisory, True Ventures, DCVC, FyrFly Ventures, Tenacity, Swisscom und Unionlabs. Ausserdem nahmen sie an hochkarätigen Workshops mit Wilson Sonsini Goodrich & Rosati, Simon-Kucher & Partners und der HR-Expertin Jodi Johnson teil.
Das Team beeindruckte die lokalen VCs, die die Reife der Vision der Venture Leaders sowie das innovative Potenzial des Schweizer Startup-Ökosystems hervorhoben.
"Es ist grossartig zu sehen, wie reif und vorbereitet die Startups sind, die Venturelab aus der Schweiz mitgebracht hat", sagt Rohit Sharma, Partner bei True Ventures, "nicht nur in Bezug auf den Umsatz mit bezahlten Kunden, sondern auch mit einer klaren Strategie, wie sie die eingeworbenen Mittel einsetzen wollen."
"Es ist beeindruckend zu sehen, wie technologieorientiert und labororientiert die Startups sind, die wir aus der Schweiz mitbringen, was einen deutlichen Unterschied zu den Startups im Silicon Valley darstellt", sagte Ben Narasin, Gründer und Direktor von Tenacity.
Juliette Invanez, Projektleiterin und Vertreterin des Kantons Waadt, hob auch die Qualität und Offenheit der Venture Leaders für die Möglichkeiten hervor, die die Roadshow einem wachsenden Start-up bietet: "Von der Ruhe des Pier 17 aus begab sich das Team auf einen Pitching-Marathon, bei dem es seine Präsentationsfähigkeiten verfeinerte und das (manchmal harsche) Feedback der US-Investoren annahm, um seine Bemühungen um eine globale Expansion zu stärken. Mit Etat de Vaud als einem der Unterstützer des Programms bin ich stolz, mit brillanten Unternehmern zusammenzuarbeiten, die ihr Unternehmen mit Zuversicht und Fokus führen. Noch stolzer bin ich darauf, dass 5 der 10 ausgewählten Start-ups in der Waadt ansässig sind und bereits Dutzende von hochqualifizierten Arbeitsplätzen in unserer Region geschaffen haben."
Zwischen den Meetings und Lernmöglichkeiten gab es viele weitere Gelegenheiten, mit Vertretern der lokalen Innovationsszene in Kontakt zu treten und dauerhafte Verbindungen zu knüpfen, wie z.B. der Willkommensempfang, den der Schweizer Generalkonsul Balz Abplanalp für das Swiss National Startup Team und ausgewählte Freunde ausrichtete; der besondere Abend mit Pitching und BBQ, der von Swisscom Oupost ausgerichtet wurde; sowie die Swiss Pitch Night , veranstaltet von Swissnex.
Nach einer aufregenden Woche mit ihren Kollegen kehrten die Venture Leaders in die Schweiz zurück, bereit, auf dem Wissen und den Kontakten aufzubauen, die sie auf dieser aussergewöhnlichen Roadshow gewonnen hatten.
"Letzte Woche hatte ich das Glück, am Venturelab Technology Leaders 2023 in San Francisco teilzunehmen. Der Austausch mit anderen Gründern und das intensive Programm haben mir viel gebracht", sagt Michel Mohler, Mitgründer und CFO von Lyfegen.
"Es war uns eine grosse Ehre, zusammen mit den zehn besten Schweizer Start-ups die San Francisco Bay Area zu besuchen", sagte Marco Hochstrasser von Nexoya. "Es war sehr inspirierend, sich mit brillanten Gründern, Partnern und Investoren aus der ganzen Welt zu vernetzen und unschätzbare Erkenntnisse darüber zu gewinnen, wie wir mehr Marketingexperten mit unserer KI-Plattform helfen können. Das Programm war vollgepackt mit zum Nachdenken anregenden Workshops, aufschlussreichen Pitch-Sessions und sozialen Aktivitäten mit der lokalen Community, die für eine Woche voller Entdeckungen und Lernen sorgten.
Lara Gervaise, Teamkapitänin und Mitbegründerin von Virtuosis, beschrieb die Woche als intensiv, aber aufschlussreich. "Die Roadshow war vollgepackt mit Meetings, Pitches und dem Kennenlernen kultureller Unterschiede und des Ökosystems des Silicon Valley", sagte sie und fügte hinzu, dass die Segeltour in der Bay am letzten Tag ein besonderes Highlight war, das eine Woche des Wachstums und der Kontakte abrundete, und dankte den Organisatoren und Partnern.
Das diesjährige Venture Leaders Technology Programm wird von Venturelab mitorganisiert und vom Kanton Waadt, dem Kanton Zürich, der EPFL, der ETH Zürich, Kellerhals Carrard und Rothschild & Co. unterstützt.