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Innovation beginnt nicht mit der perfekten Idee, sondern mit dem ersten Schritt. Das zeigten die Impulsreferate am diesjährigen Zürcher Innovationstag. So begann Bruno Schefer vor 15 Jahren, Inklusion in seinem Medizinlogistikunternehmen Cosanum zu etablieren. Das löste eine grosse Veränderung aus: «Heute haben wir eine andere Arbeitskultur – und die macht uns innovativ und erfolgreich.»

Dass die Zürcher KMU Veränderungen anpacken wollen, zeigte eine Umfrage im Publikum: Kaum jemand bezeichnete sich als besonders optimistisch oder pessimistisch, doch fast alle stimmten der Aussage «Wir müssen anpacken» zu. Der Innovationstag soll dafür Impulse liefern: «Tauschen Sie sich aus und stossen Sie neue Projekte an», sagte Anita Martinecz Fehér, Projektleiterin von der Standortförderung des Kantons Zürich, zur Begrüssung.

KI: Das Mindset macht den Unterschied

Für erfolgreiche Innovation braucht es vor allem Neugier und den Willen, Dinge zu verbessern und Verantwortung zu übernehmen. Das betonte Valérie Henzen von der «Digital Minds Society» im KI-Workshop: «Es geht nicht mehr darum, wer KI nutzt, sondern wer das richtige Mindset dafür hat.» Prompting mache nur einen kleinen Teil der Arbeit aus. Entscheidend seien vielmehr die sinnvolle Delegation von Aufgaben und die kritische Prüfung der Ergebnisse.

Wie schnell sich mit KI konkrete Anwendungen umsetzen lassen, zeigten zwei Praxisbeispiele: Innerhalb von 15 Minuten entstanden eine Website und ein Computerspiel. Der Rat der KI-Expertinnen und -Experten: «Pro Woche eine konkrete Anwendung testen.» Klare Regeln im Unternehmen würden dabei helfen, KI schneller und gezielter einzuführen.

Das Innovationstal überwinden

Für viele Innovationen reicht wöchentliches Ausprobieren jedoch nicht aus, weil sie einer Reihe an Hindernissen gegenüberstehen: Oft fehlen Zeit, Risikokapital, externes Know-how, Testinfrastruktur oder das passende Netzwerk. Deshalb unterstützt die EuroTube Stiftung KMU aus Bau, Energie und Infrastruktur mit Infrastruktur, Projektpartnern und Beratung. Denn, so Julian Ehwald von der Stiftung: «Zwischen Grundlagenforschung und Industrie liegt das ‘valley of death in innovation’.»

Nach Innovationen gefragt, die bei ihnen in der Schublade landeten, nannten die Teilnehmenden unter anderem gescheiterte Förderanträge, Lieferkettenprobleme und technische Herausforderungen. Julian Ehwald bestärkte die KMU: «Es gibt in der Schweiz für jede Stufe – vom Forschungs-Spinout über die Produktentwicklung bis zur Markteinführung – Anlaufstellen, die Innovation unterstützen.»

Finanzielle Unterstützung: Vom Mikrokredit bis zur Nachfolgelösung

Damit nicht nur die «grossen» technischen Innovationen, sondern auch innerbetriebliche Entwicklung Unterstützung erfahren, gibt es «ahead». Das Gründungs- und Innovationszentrum vereint seit einem Jahr Startberatung, Mikrokredite sowie Innovations- und Projektbegleitung für Zürcher KMU unter einem Dach und wird von Stadt, Kanton Zürich sowie der ZKB getragen. «Wir haben bereits über 800 Beratungen durchgeführt», sagte CEO Chantal Stäuble.

Eine weitere Herausforderung bei der langfristigen Entwicklung von KMU ist ausserdem das Arrangieren einer guten Nachfolgelösung. Im Workshop zu alternativen Finanzierungswegen zeigte Lukas Hotz von «generational», wie Unternehmensnachfolgen auch ohne hohes Eigenkapital gelingen: «Es gibt Konstrukte in denen Geldgeber zwar Kapital-, aber keine Stimmrechte erhalten. So können beispielsweise ehemalige Mitarbeitende die Unternehmensführung übernehmen.»

Wie entscheidend Eigentumsstrukturen für den Erfolg von Unternehmen sein können, bezeugte das Impulsreferat von Mitarbeiterinnen von «Waldner Partner». Das KMU für Bauprojekte ist seit 2020 eine genossenschaftliche Firma ohne Chefin – und diese Innovation wirkt: «Heute bekommen wir auch deshalb Projekte.» Gleichzeitig sei durch die veränderte Struktur eine neue Arbeitskultur entstanden.

Mit einer guten Arbeitskultur Fachkräfte begeistern

Die Bedeutung einer guten Arbeitskultur in Unternehmen ist nicht zu unterschätzen, um Fachkräfte zu entwickeln und zu halten, betonte Giovanni Crupi im Workshop zur Fachkräfteentwicklung. Als Verbandspräsident von «Swiss Engineering» liegt ihm dabei das Thema Gleichstellung besonders am Herzen: «Für mich ist das Chefsache.» Über Teilzeitmodelle könnten beispielsweise Mütter – die angesichts des Fachkräftemangels dringend gebraucht würden – in MINT-Berufen gehalten werden.

Im Workshop «Hirnpower at Work» wurde darüber hinaus deutlich: Psychisches Wohlbefinden ist kein «Add-on», sondern als Gesundheitsschutz verpflichtend für Unternehmen. Gleichzeitig ist es aber auch ein Booster für Innovation. Denn: «Stress verschlechtert die Neuroplastizität unseres Gehirns», erklärte die Neurowissenschaftlerin Barbara Studer. So würden Unternehmen, die Verbundenheit, Sinnhaftigkeit, Autonomie und Humor fördern, bessere Voraussetzungen für zufriedene Mitarbeitende schaffen – das fördere die Bereitschaft zur Neugier und die wirke «wie Dünger im Gehirn».

Hier lässt sich die Programmübersicht der Veranstaltung herunterladen: Programmübersicht Zürcher KMU Innovationstag 2026

Workshop-Präsentationen:

• Auftakt im Plenum – Gemeinsam zukunftsfähig: Mut zum Experiment
• Von Mindset bis KI-Hacks: Jetzt ein zukunftsstarkes Verständnis entwickeln
• Competitive Intelligence: Was öffentliche Daten über ihren Konkurrenten verraten
• Digitaler Produkte-Pass der EU: Nutzen für Schweizer Firmen
• Digitaler Produkte-Pass der EU – Digital Product Passport
• KI im KMU: Kompetenz klären, Kosten im Griff, Wirkung maximieren
• Innovation starten, Unterstützung sichern
• Fachkräfteentwicklung im branchenübergreifenden Dialog
• Innovation durch Erfahrung: Als Arbeitgeber die zweite Berufshälfte produktiv und zukunftsfähig gestalten
• Kreislaufwirtschaft im Alltag
• Wachstum gestalten, Liquidität sichern: Ein Framework für bessere Entscheidungen
• Alternative Finanzierungswege für Unternehmensnachfolge und Innovation
• Promptathon von Hyve

Weitere Präsentationen folgen.

Emotionale Intelligenz stärken

Christina Kehl, Gründerin des Innovationsverbands Schweizer Arbeitsmarkt, sieht Führungskräfte in der Pflicht. «Wenn es um Future Skills geht, kommt man an KI nicht vorbei. Aber man darf sie nicht einfach über bestehende Abläufe stülpen.» Besser sei es, Prozesse von Grund auf neu zu denken. Zudem müssten Leaderinnen und Leader ihre Mitarbeitenden über den Strukturwandel aufklären. Schulungen zur «Human-AI-Collaboration», also der Zusammenarbeit zwischen Menschen und KI, seien essenziell.

Wer KI effizient nutzt, schafft Raum für das, was Menschen einzigartig macht: ihre sozioemotionalen Fähigkeiten. «Emotionale Intelligenz ist die USP des Menschen», sagte Florence Bernays vom Center for Leadership in the Future of Work der Universität Zürich. «Agilität, Neugier und Empathie werden immer wichtiger. Unternehmen investieren noch zu wenig darin, ihre Mitarbeitenden dahingehend zu stärken.»

Ohne strukturierte Daten geht nichts
Wie der Einstieg in KI gelingt, erklärte Alexej Ziegler, CEO des Softwareentwicklers Octotronic. Ziegler betonte, dass der Schlüssel zu jeder erfolgreichen KI-Anwendung in der Strukturierung von Daten liege. «Die Datengrundlage ist das Wichtigste, und das können Unternehmen nicht outsourcen», sagte er.

Auch Stephan Kaltenbach von Bystronic, einem Technologieunternehmen im Bereich Blechbearbeitung, sagte: «Ein geeigneter Einstiegspunkt in die digitale Transformation sind Projekte, bei denen man bereits sehr gut strukturierte Daten hat.» Weitere Erfolgsfaktoren seien die richtige Infrastruktur und der Aufbau von Wissen innerhalb der Firma.

Workshops mit praktischem Nutzen
Dass Digitalisierung nicht immer High-Tech bedeuten muss, zeigte André Meyer von Flowlabs, einem Spin-off-Projekt des Human Aspects of Software Engineering Lab der Universität Zürich. In seinem Workshop ging es um Konzentration im Alltag. «Im Schnitt werden wir alle 13 Minuten unterbrochen», sagte Meyer. Push-Mitteilungen blockieren, feste Fokuszeiten im Kalender eintragen, Kommunikationskanäle im Team definieren: Das seien kleine Schritte mit grosser Wirkung.

Wie digitale Sichtbarkeit gelingt, erklärte Dominik Lämmler, Co-Founder der Social-Media-Marketing Agentur Furthur, im Social-Media-Workshop. Sein wichtigster Punkt: Ohne bezahlte Reichweite läuft wenig. Zudem liege die Aufmerksamkeitsspanne beim Scrollen auf Instagram, Tiktok und Co. bei nur 1,7 Sekunden. «Deshalb müssen Botschaften schnell, klar und auch ohne Ton verständlich sein», so Lämmler.

Im Workshop zu Finanzierungsalternativen zeigten die Unternehmen Crowdify, Oomnium und Swisspeers, wie KMU neue Projekte über digitale Kanäle finanzieren können. Ob Crowdfunding (Crowdify), Crowdinvesting (Oomnium) oder Crowdlending (Swisspeers) – immer geht es darum, viele kleine statt einen grossen Geldgeber im Rücken zu haben. Die Modelle bieten Flexibilität, Reichweite und direkte Kundennähe.

Zirkuläre Kleidung und kühlende Unterstände
Neben der Digitalisierung war auch die nachhaltige Transformation ein zentrales Thema. Nicholas Hänny will mit seinem etablierten Modelabel Nikin bis 2030 vollständig zirkuläre Kleidung anbieten – also Shirts, die sich recyceln oder biologisch abbauen lassen. Seine Strategie: Basic-Produkte, die viele erreichen, sowie Rückgabeanreize, die das Konsumverhalten verändern.

Ein weiteres Beispiel kam aus der ZHdK: Das Projekt Bloc° von Andrín Stocker und Luc Schweizer setzt auf modulare, solarbetriebene Kühlsysteme für urbane Hitzezonen wie Haltestellen. Entwickelt als Bachelorarbeit, sollen die Prototypen mit finanzieller und technischer Unterstützung aus der Wirtschaft vorangetrieben werden.

Ebenfalls im Rahmen einer ZHdK-Bachelorarbeit entstanden ist das Projekt von Narada Zürcher. Der Gründer von Neunoi setzt auf vollständig reparaturfähige Kinderschuhe im Abo- oder Cashbackmodell.

Innovation braucht Freiraum
Samuel Mösle, Co-Leiter der Standortförderung des Kantons Zürich, rief dazu auf, aktiv in Innovation zu investieren: «Wir sind auf Innovation angewiesen, um unseren Wohlstand zu sichern. Dafür müssen Unternehmen Ressourcen freischaufeln.» Wer die eigenen Prozesse neu denkt, kann sich strategisch positionieren und bleibt wettbewerbsfähig.

Programmübersicht

Workshop-Präsentationen: 

• Auftakt im Plenum: Gemeinsam zukunftsfähig - Mit kleinen Hebeln grosse Wirkung erzielen
• Effektive Führung in Zeiten ökonomischer und gesellschaftlicher Krisen (Center for Leadership in the Future of Work, UZH)
• Wettbewerbsfähigkeit dank Kreislaufwirtschaft (öbu)
• Finanzierung von Innovationen über traditionelle Instrumente (BG OST-SÜD / Ahead / ZKB)
• Innovationsförderung: Nationale & internationale Instrumente wirksam nutzen (Horizon Europe)
• Innovationsförderung: Nationale & internationale Instrumente wirksam nutzen (Technologiefonds)
• Innovationsförderung: Nationale & internationale Instrumente wirksam nutzen (Innosuisse)
• Mit Selbstreflexion und digitalen Mitteln die Zusammenarbeit optimieren (FlowLabs / UZH)
• Die häufigsten Fehler im Social Media Marketing (Furthur AG / HWZ / HSLU)
• Kreislaufwirtschaft: Welche reellen Hebel gibt es in meinem KMU (Applied Circular Sustainability Netzwerk)
• Innovation im Unternehmen: So gehen Sie neue Ideen an (Ergon Informatik AG)
• Eröffnung Nachmittgsprogramm im Plenum mit Innovationsverband Schweizer Arbeitsmarkt, Center for Leadership in the Future of Work, Michael Krohn ZHdK, Park Hotel Winterthur, Impulswerk sowie CHDU
• Gesundheitsschutz aktiv gestalten (Fachstelle Betrieblicher Gesundheitsschutz / Park Hotel Winterthur)
• Brückenbauworkshop: Innovationen im eigenen Unternehmen anstossen (IPP ZHAW)
• Cybersicherheit in KMU (Kantonales Zentrum für Cybersicherheit)
• Erfolgsstrategie für die Nachfolge im Unternehmens-Life-Cycle (CHDU Schweizer Dachverband für Unternehmensnachfolge / Companymarket AG)
• Erfolgsrezepte für die Rückkehr an den Arbeitsplatz nach Arbeitsunfähigkeit (kfmv Zürich, Arbeitgeber Zürich VZH, Forum GBM Zürich)
• Wie Sie Ihre Lieferkette nachhaltig, resilient und zukunftsorientiert transformieren (B Lab Schweiz)
• Finanzierung über digitale Plattformen & alternative Finanzierungsmethoden (Crowdify / OMNIUM / Swisspeers)
• Innovation durch Kooperation – Erfolgsfaktoren für KMU & Startups (Impact Hub, Kickstart Innovation)

«Out-of-the-box-thinking» und Networking: Beides stand im Zentrum des Zürcher KMU Innovationstags. Unternehmer:innen aus diversen Branchen präsentierten und konzipierten gemeinsam in Workshops innovative Lösungsansätze, von denen der Wirtschaftsstandort Zürich profitieren soll.

Die Frisur dank einem «unsichtbaren» Lockenwickler aufpeppen? Persönliche Passwörter per digitale Urne vererben? Alles kein Problem! Dass solche Unterfangen längst nicht mehr utopisch sind, zeigte sich am zweiten Zürcher KMU Innovationstag. Rund 150 Teilnehmer:innen bekamen zu sehen und zu hören, wie Unternehmen aus dem Kanton mit geballter Innovationskraft den Wirtschaftsstandort Zürich fit für die Zukunft machen.

Das Start-up Maelle zum Beispiel, gegründet von der ZHdK-Absolventin Sandra Seb, hat ein einfaches, recyclebares Accessoire für Menschen mit langen Haaren kreiert. Maelles sogenannte «Curls-in» lassen sich ohne grossen Aufwand in die Haare einflechten und bilden in kurzer Zeit voluminöse Locken. Möglich machen dies spezielle metallische Werkstoffe, die auch von der NASA in der Raumfahrt benutzt werden: die Formgedächtnislegierungen. Hinzu kommt: Im Gegensatz zu herkömmlichen «Heatless Curls» fallen jene von Maelle niemandem auf – sie verstecken sich geradezu unter der Haarpracht.

Netzwerk aufbauen, Innovation fördern

Maelle ist eines von vielen Start-up-Unternehmen, das derzeit nach Investoren sucht. Hier kommt der KMU Innovationstag ins Spiel: Er bietet Unternehmer:innen und potenziellen Geldgebern eine Plattform, um zueinanderzufinden und Kontakte zu knüpfen. «Viele der Fördermöglichkeiten sind den KMU nicht richtig bekannt und werden nur mässig in Anspruch genommen», sagte Anita Martinecz Fehér vom Organisationsteam zur Begrüssung. «Heute bieten wir Ihnen die Möglichkeit, ein Netzwerk aufzubauen, sodass Sie aus dem Vollen schöpfen können.»

Gleichwohl wurden am Innovationstag bereits länger bestehende, etablierte KMU ermutigt, neue oder unkonventionelle Wege zu beschreiten und Innovation voranzutreiben – wobei natürlich auch die Start-ups als Inspiration dienen sollen. «Innovation muss ein ureigenes Interesse sein», sagte denn auch Oliver Schärli von der Zürcher Kantonalbank, die Jungunternehmen fördert und das Angebot KMU und Innovation mittträgt, in seinem Referat. «Ohne Innovation entwickeln wir uns nicht weiter. Wir stagnieren.»

Stagnation vorbeugen

Um jegliche Art der Stagnation zu verhindern, dürfen KMU auch auf den Support vom Netzwerk Ressourceneffizienz Schweiz (Reffnet) zählen. Wie der Name verrät, berät und unterstützt es Unternehmen beim effizienten und umweltschonenden Umgang mit deren Betriebsmitteln. Der Verbund aus Beratungsfirmen, Forschungsstätten und Umweltorganisationen hilft den KMU somit, all ihre Nachhaltigkeitsziele zu erreichen.

Apropos Stagnation: Damit die Schweiz eine «Innovationsnation» bleibt, seien alle Akteure aus Politik, Wirtschaft und Forschung gefordert. Zu diesem Fazit kommt Peter Seitz von der Schweizerischen Akademie der Technischen Wissenschaften (SATW). Er hat festgestellt, dass sich Investitionen in Forschung und Entwicklung für einige Branchen immer weniger lohnen. «Da müssen wir wachsam sein», warnt Seitz die Gäste in seinem Referat. «Unsere Wirtschaft lebt vom Export; er macht 50 Prozent unseres BIP aus. Ohne Innovation wären wir verloren!»

Keine digitalen Spuren hinterlassen

Ein weiteres vielversprechendes Projekt, das im Plenumsblock «Kreativität trifft Technologie» vorgestellt wurde, heisst «Final Backup». Die ZHdK-Absolventen Jonathan Bischof und Elias Diehl haben sich in ihrer Bachelor-Arbeit mit der Frage befasst, was mit persönlichen digitalen Daten nach dem Tod einer Person geschieht. Ihre Antwort: digitale Urnen.

In diesen werden Fotos, Passwörter, Chatverläufe oder Song-Playlists der verstorbenen Person an die Hinterbliebenen vererbt – an welche konkret und für wie lange, lässt sich genaustens bestimmen. Alle anderen privaten Daten können mittels einfachem Datenhandhabungsverfahren herausgefiltert und dauerhaft gelöscht werden. Dies ist nicht nur praktisch, sondern auch umweltfreundlich: Denn der Speicher der Daten verzehrt ohne Löschung auch nach dem Ableben einer Person Energie.

In die Tierwelt eintauchen

Wie es ist, tot zu sein, werden wir wohl nie erfahren. Wie es sich als Fledermaus lebt hingegen schon: Das Designstudio «Somebodyelse» macht das vermeintlich Unvorstellbare möglich, und zwar mittels der «Virtual Reality»-Technik. Setzt man eine solche Brille auf, befindet man sich bereits in vollständiger Dunkelheit und «lebt» als Fledermaus – man erhält die «Batvision». Das gleichnamige Pilotprodukt von «Somebodyelse» wurde ebenfalls von ZHdK-Absolventen kreiert.

Bleiben wir bei den Tieren: Im Plenumsblock «Nachhaltigkeit trifft Technologie» erklärte Umweltingenieur Andreas Zaugg, wie er mit seiner Firma «Lucky Shrimp» eine qualitativ hochwertige Crevetten-Zucht in Winterthur geschaffen hat. Mittels der sogenannten «Biofloc»-Technologie gelingt eine umweltschonende Nachahmung des natürlichen Ökosystems der Crevetten – diese müssen von lokalen Gastro-Betrieben folglich nicht mehr importiert werden.

Schnell und einfach Ideen sammeln

Nebst der Präsentation solch spannender Projekte und Geschäftsideen hatten die Teilnehmenden am Innovationstag die Möglichkeit, diverse Infostände zu besuchen und mehr über einzelne Unternehmen, Institutionen und Branchen zu lernen. Zudem fanden insgesamt dreizehn Workshops mit Fachexpert:innen statt. In einzelnen Modulen und bilateralen Sprechstunden wurde aktiv an zukunftsorientierten Ansätzen gearbeitet und getüftelt. Die Kernthemen: Innovation, Digitalisierung, Nachhaltigkeit und Arbeitgeber-Attraktivität.

Der Verband für nachhaltiges Wirtschaften «öbu» nahm in seinem Workshop gemeinsam mit den Teilnehmenden die Kreislaufwirtschaft unter die Lupe – samt ihren Chancen und Herausforderungen. Wie schaffen es Unternehmen in Zukunft, entlang ihrer Wertschöpfungs- und Lieferketten profitabel zu sein, ohne ihre Nachhaltigkeitsziele zu vernachlässigen? In der Gruppe entwickelten Vertreter:innen unterschiedlicher Branchen spannende Lösungen.

Im Modul «Produktinnovation: Dem Ideenmangel kreativ begegnen» stellten Julien Silva und Stefan Bebié vom Zürcher IT-Unternehmen Ergon ein kreatives Vorgehen vor, um im Team Ideen aller Art zu sammeln: die 6-3-5 Methode. Sechs Teilnehmende notieren sich dabei je drei Ideen, wofür sie fünf Minuten Zeit haben. Dieser Vorgang wird dann fünf Mal wiederholt. Heisst: Innert 30 Minuten können so bis zu 108 Ideen entstehen!

Einzelne Angestellte in den Fokus stellen

Ideen sammeln war auch im Modul «Arbeitgeber-Attraktivität in Zeiten des Fachkräftemangels» angesagt. Markus Renevey, Coach des Kompetenzzentrums Swiss Resilience Hub, wollte von den Anwesenden wissen, wie ein Arbeitgeber überzeugen kann. Eine wichtige Erkenntnis aus knapp 60 Minuten Diskutieren und Brainstormen: An die Bedürfnisse des einzelnen Angestellten angepasste Lösungen sind wichtiger denn je. Und: Der Arbeitsplatz muss nicht zwingend ein zweites Zuhause werden – obschon Unternehmen wie etwa Google mittels toller Benefits genau dies beabsichtigen.

Weitere Module befassten sich unter anderem damit, wie sich KMU besser gegen Cyber-Attacken schützen oder mehr für den Umweltschutz leisten können. Zum Abschluss des Innovationstags bot sich allen Teilnehmenden noch die Möglichkeit, sich am Netzwerk-Apéro besser kennenzulernen.

Quotes:

• «Der KMU Innovationstag ist eine zentrale Möglichkeit, die Innovationskraft unseres Standortes in einem globalen und kompetitiven Markt zu stärken und zu entwickeln. Innovation ist auch eine Frage der Zusammenarbeit, der gemeinsam gepflegten Kultur und und des Mindsets des gemeinsamen Fortschritts.» – Samuel Mösle, Co-Leitung Standortförderung Kanton Zürich
• «Der KMU Innovationstag erzählt Geschichten, inspiriert, vernetzt, befähigt, schafft aber auch einen Wissenstransfer mit der Möglichkeit der direkten, praktischen Umsetzung in den KMU im Kanton Zürich.» – Stephan Lendi, Journalist, Moderator
• «Viele der Fördermöglichkeiten sind den KMU nicht richtig bekannt. Wir bieten Unternehmer:innen die Möglichkeit, ein Netzwerk aufzubauen, sodass sie aus dem Vollen schöpfen können.» – Anita Martinecz Fehér, Projektleiterin, Standortförderung, Amt für Wirtschaft, Kanton Zürich
• «Innovation ist ein ureigenes Interesse. Ohne Innovation entwickeln wir uns nicht weiter, sondern stagnieren.» – Oliver Schärli, Marktgebietsleiter Firmenkunden Zürich-Nord, Zürcher Kantonalbank

Den KMU Innovationstag mitgestaltet haben folgende Organisationen und Verbände: Arbeitgeber Zürich VH, B Lab Switzerland, DIZH, Empa/NEST, Ergon Informatik AG, ERNI Schweiz AG, Euresearch, Fachstelle Betrieblicher Gesundheitsschutz, Forum BGM Zürich, Industrie 2025, Impact Hub Zürich, Innosuisse, Institut für geistiges Eigentum, Kantonales Zentrum für Cybersicherheit, KMU und Gewerbeverband Zürich KGV, Netzwerk Standortförderung Kanton Zürich, ÖBU, SATW, Swiss Resilience Hub, Topsoft, ZHAW, ZHdK und Zühlke Schweiz.

Die Unternehmensnachfolge einer Firma über 100 und mehr Jahre erfolgreich zu regeln ist per se aussergewöhnlich. Umso mehr vor dem Hintergrund, dass dies nur rund zwei Prozent der vor 100 Jahren gegründeten Schweizer Betriebe gelingt. Solche herausragenden unternehmerischen Leistungen ehrt der Schweizer Dachverband für Unternehmensnachfolge – CHDU mit dem «Phoenix Award für langfristiges Schweizer Unternehmertum». Am 9. Dezember 2025, erhielten gleich zwei Schweizer KMU diesen Nachfolgepreis: Die A. Baggenstos & Co. AG in Wallisellen in der Kategorie «KMU 100 Jahre» sowie die Heberlein Technology AG in Wattwil in der Kategorie «KMU 100plus Jahre». Mit ihrer jeweils einzigartigen Historie und Nachfolgefähigkeit, die Innovationskraft, Teamleistung und unternehmerisches Handeln in sich vereint, haben beide Unternehmen Phoenix Award Jury und Jury-Beirat überzeugt.

Der «Phoenix Award für langfristiges Schweizer Unternehmertum» wird seit 2020 jährlich vergeben. Ausgezeichnet werden Schweizer KMU, die ihre Nachfolgeregelung seit mindestens einem Jahrhundert meistern, sich teils neu erfinden und manche wie ein «Phoenix aus der Asche» neu erheben mussten. Bisher standen als potenzielle Preisträger Schweizer KMU, die im jeweiligen Jahr genau 100 Jahre alt werden oder 100 Jahre im Schweizer Handelsregister eingetragen sind, im Fokus. Seit diesem Jahr werden Unternehmen, die ein «rundes» Jubiläum zwischen 100 und 200 Jahren begehen einbezogen, um die Inspiration aussergewöhnlicher Unternehmens- und Nachfolgehistorien noch breiter aktiv weiterzutragen. Eine Fach-Jury und ein Jury-Beirat mit Vertreter*innen aus Wissenschaft, Unternehmertum und Medien ermitteln aus diesen Unternehmen in einem mehrstufigen Verfahren die Preisträger.

Vom Schreibmaschinenservice zum führenden Anbieter für Cloud- und Managed-IT-Services

Die Phoenix Award-Urkunde in der Kategorie «KMU 100 Jahre» für die A. Baggenstos & Co. AG nahmen Thomas Baggenstos, Verwaltungsratspräsident, und Renato Petrillo, CEO, stellvertretend für das gesamte Team entgegen. Überreicht wurde sie von Hans Jürg Domenig, Präsident des CHDU, und Laudator Andreas Camenzind, Mitglied der Phoenix Award-Jury sowie Investment Director bei der Renaissance Anlagestiftung. In seiner Laudatio verweist er auf das Freiheitsstreben als Quelle visionärer und innovativer Kraft – die Wegbereiter, die Baggenstos von der Reparaturwerkstatt für Schreibmaschinen zu einem der führenden IT-Dienstleister für Schweizer KMU gemacht haben. Diese wurden durch Thomas Baggenstos fest im Unternehmen und seiner Kultur verankert und sind seitdem wesentlicher Erfolgsfaktor.

«Baggenstos war seiner Zeit stets voraus und dennoch auf nachhaltigen Werten aufgebaut. (...) Die A. Baggenstos & Co. AG zeigt seit 100 Jahren, dass langfristiges Unternehmertum nicht altmodisch, sondern aktueller denn je ist. Ich gratuliere herzlich zur hochverdienten Auszeichnung mit dem Phoenix Award 2025», rundet Camenzind seine Laudatio ab.
Ihre persönlichen Glückwünsche überbrachten darüber hinaus Anita Martinecz Fehér, Projektleiterin Entrepreneurship & ICT des Amts für Wirtschaft Kanton Zürich, der Stadtpräsident von Wallisellen, Peter Spörri, und Simone Haberli, Ressortleiterin KMU Politik beim SECO.
«Wir sind begeistert und fühlen uns sehr geehrt durch diese Auszeichnung, die wir als Anerkennung für das gesamte Team verstehen. Vor allem anderen sind es die Menschen, die uns, die A. Baggenstos & Co. AG, ausmachen. In diesem Sinne ist der ‘Phoenix Award’ eine wunderbare Motivation für nächste gemeinsame Taten», so der Dank von Thomas Baggenstos.

Eine «Technologie-Perle» der Textilindustrie und ihr Weg zurück in die Schweiz

Mit ihrer bewegten 190-jährigen Unternehmens- und Nachfolgegeschichte, die Aufstieg, Untergang und Neuanfang durchlebt, überzeugte die Heberlein Technology AG Jury und Jury-Beirat des Phoenix Award. Im Kern seiner Laudatio fasst Thomas Berner, Mitglied des Phoenix Award Jury-Beirats und Chefredaktor des KMU-Fachmagazins «Organisator», die Entscheidung von Jury und Jury-Beirat mit diesen Worten zusammen: «Wir sehen die Heberlein Technology AG als Musterbeispiel für ein Unternehmen, das sich von einem Familienbetrieb zu einem Weltkonzern entwickelt hat, zwischenzeitlich ‘abgestürzt’ ist und sich neu als solides KMU präsentiert. Durch eine geschickte Nachfolgeregelung ist es gelungen, eine ‘Industrieperle’ auf dem Werkplatz Schweiz zu behalten. Hinzu kommt der unternehmerische ‚Drive‘ von Daniel Lippuner, Martin Zürcher und dem gesamten Management-Team, die ihren durch langjährige Branchen-Expertise erworbenen Berufsstolz auf die Mitarbeitenden übertragen. Hier zeigt sich eindrücklich, was es bedeutet, sich als Unternehmen wie ein ‘Phoenix aus der Asche’ neu erheben zu können. (...).»

Thomas Berner überreichte die Preisträgerurkunde in der Kategorie «KMU 100plus Jahre» gemeinsam mit CHDU-Vizepräsidentin Carla Kaufmann an Daniel Lippuner, Verwaltungsratspräsident, und Martin Zürcher, CEO der Heberlein Technology AG. Als weitere Gratulanten zu dieser Auszeichnung überbrachten Daniel Müller, Leiter der Standortförderung des Kantons St. Gallen, und Alois Gunzenweiler, Gemeindepräsident von Wattwil, ihre Glückwünsche.

«Der Phoenix Award ist die perfekte Abrundung unseres Jubiläumsjahrs und gleichzeitig eine grosse Auszeichnung für unser Team. Sie bestätigt uns darin, Forschung und Entwicklung, die entscheidend für unsere führende Rolle in der internationalen Textilindustrie sind, weiterhin höchste Priorität einzuräumen. Damit wir unsere Geschichte erfolgreich weiterschreiben können», resümiert Daniel Lippuner die Freude über den erhaltenen Nachfolgepreis.

Die Standortförderung im Amt für Wirtschaft, Kanton Zürich und das Swiss Data Science Center (SDSC) haben ein Pilotprogramm gestartet, um die Zusammenarbeit und Innovation im Bereich KI bei KMU im Kanton Zürich zu fördern.

Seit diesem Monat läuft ein einjähriges Programm mit dem Ziel, die Einführung von KI-Technologien für KMU zu erleichtern, den Wissensaustausch zu fördern und eine Community aufzubauen.

Mehr: https://www.datascience.ch/innovation/canton-zurich-sme-program

Warum teilnehmen?

Das Programm ermöglicht Ihnen, innovative KI-Konzepte unter fachkundiger Anleitung und ohne finanzielles oder betriebliches Risiko zu testen. Die Vorteile im Überblick:

• Risikoarmes Experimentieren: Durch angeleitetes Prototyping können KI-Lösungen ohne Vorabinvestitionen oder Risiken getestet werden.
• Fachliche Unterstützung und Feedback: Erhalten Sie praxisnahe Unterstützung und Rückmeldungen von interdisziplinären Expertenteams zur Weiterentwicklung Ihrer Ideen.
• Skalierbare Innovation: Vielversprechende Prototypen werden zu Pilotprojekten weiterentwickelt und in Ihren branchenspezifischen Kontext integriert.
• Individuelles Lernen: Erwerben Sie praxisrelevantes Wissen über KI-Technologien, das direkt auf Ihr Unternehmen anwendbar ist.
• Kooperatives Netzwerk: Vernetzen Sie sich mit anderen KMU und Fachleuten, um gemeinsam Herausforderungen zu meistern und Lösungen zu entwickeln.
• Strategische Positionierung: Verbessern Sie Ihr Innovationsprofil und Ihre Bereitschaft für KI-gesteuerte Lösungen.

Online-Informationsveranstaltung am 14. August, 14:00-14:45

Erfahren Sie, wie Ihr Unternehmen von der Teilnahme profitieren kann - und wie Sie sich bewerben können.

So melden Sie sich an

Um Ihr Interesse zu bekunden, füllen Sie bitte unsere Online-Umfrage bis zum 25. August 2025 aus.

Warum brauchte es eine Gesetzesrevision?

Die FIFG-Revision erhöht den Handlungsspielraum und die Flexibilität von Innosuisse. Das ist für unsere Fördertätigkeiten wichtig. So werden nationale und internationale Innovationsprojekte beispielsweise noch attraktiver. Davon profitieren insbesondere Schweizer KMU. Die Revision stellt auch eine Grundlage für gezielte neue Förderangebote dar.

Was ändert sich bei den Förderangeboten von Innosuisse ab 2023 konkret?

Es gibt Änderungen bei verschiedenen Angeboten. Erstens wird bei Innovationsprojekten, dem Kernstück unserer Förderung, die Aufteilung zwischen Eigenleistung der beteiligten Unternehmen und dem Förderbeitrag von Innosuisse flexibler. Zweitens ändern sich die Förderbedingungen bei internationalen Innovationsprojekten. Drittens passen wir den Prozess beim Start-up Coaching leicht an. Und nicht zuletzt gibt es ein neues Förderangebot für Start-ups: Die Start-up Innovationsprojekte.

Nehmen wir alle Punkte der Reihe nach. Wie werden Beiträge bei Innovationsprojekten ab 2023 aufgeteilt?

Lassen Sie mich kurz ausholen: Innovative Unternehmen – wie KMU, Grossunternehmen, Start-ups – oder andere private oder öffentliche Organisationen entwickeln im Rahmen von Innovationsprojekten gemeinsam mit Schweizer Hochschulen und Forschungsinstitutionen neuartige Dienstleistungen und Produkte. Heute müssen beteiligte Unternehmen als Umsetzungspartner 50 Prozent der direkten Projektkosten selbst tragen. Innosuisse übernimmt die andere Hälfte und deckt damit die Kosten der Schweizer Forschungsinstitute. Ab Januar 2023 kann diese Eigenbeteiligung der Unternehmen für neue Innovationsprojekte zwischen 40 und 60 Prozent liegen. Die Projektpartner werden die Aufteilung der Beiträge gemeinsam festlegen. Dabei wird Innosuisse weiterhin nur die direkten Projektkosten decken, die bei den Schweizer Forschungseinrichtungen anfallen.

Zudem vereinfacht Innosuisse die Berechnung der verschiedenen Beiträge im Projektbudget. Der Overhead-Beitrag des Forschungspartners wird neu als Prozentsatz des gesamten Projektbeitrags von Innosuisse bemessen und nicht mehr nur auf dem Beitrag an die Personalkosten des Forschungspartners. Eine Hilfestellung zur Aufteilung und Berechnung im Projektgesuch veröffentlichen wir im Spätherbst.

Sind die thematischen Gebiete für Innovationsprojekte eingeschränkt?

Nein, Innosuisse fördert Projekte in allen Themenbereichen. Das ist bereits heute so. Die neue Beitragsverordnung erwähnt allerdings explizit sowohl technische als auch soziale Innovationen. Das ist ein wichtiges Signal für den Stellenwert von nichttechnischen Innovationen. Die revidierte Beitragsverordnung stärkt auch das Thema Nachhaltigkeit bei der Förderung von Innosuisse.

Auch bei internationalen Innovationsprojekten ändern sich ab 2023 die Förderbedingungen: Was erwartet hier die Förderkundinnen und -kunden?

Ab 2023 werden im Rahmen internationaler Innovationsprojekte Schweizer Umsetzungspartner, also beispielsweise KMU oder Start-ups, direkte Fördermittel erhalten können, auch wenn die internationale Projektzusammenarbeit nicht im Rahmen von Eurostars oder den thematischen EU-Partnerschaften stattfindet.

Dies ist im Ausland gängige Praxis. Ohne diese Möglichkeit der direkten finanziellen Förderung waren Schweizer Unternehmen bisher gegenüber ihren ausländischen Projektpartnern etwas im Nachteil. Die Neuerung bedeutet, dass Innosuisse auch mit Partnerorganisationen in Ländern wie den USA, Brasilien, Südkorea, Israel oder Schweden bilaterale Kooperationen eingehen und in gemeinsam finanzierten Projekten ab 2023 Beiträge an direkte Projektkosten von Schweizer Unternehmen ausrichten kann. Weitere Informationen zu den Beiträgen werden wir im Spätherst kommunizieren und in den Ausschreibungen 2023 genauer aufführen.

Welche Neuerungen gibt es ab 2023 beim Start-up-Coaching?

Um den Prozess zu vereinfachen und die Qualität des Coachings weiter zu steigern, müssen sich Start-ups ab 2023 für die Teilnahme im Core Coaching zuerst für das Initial Coaching bewerben. Erst nach erfolgreichem Abschluss dieser ersten Phase können sich Jungunternehmen für das Core Coaching bewerben. Bei letzterem erhalten die Jungunternehmen während maximal drei Jahren Unterstützung von Coaches, einerseits in genereller Hinsicht, andererseits bei Fachfragen in wichtigen Bereichen wie geistiges Eigentum, Finanzplanung, rechtliche Aspekte oder Kapitalbeschaffung, um das Unternehmen weiterzuentwickeln. Neu dürfen nicht nur Gründerinnen und Gründer als Personen, sondern auch die Jungunternehmen als Organisationen ein Gesuch einreichen. Somit stehen die Coaching-Leistungen für das ganze Team zur Verfügung.

Die Unterstützung für Start-ups wird weiter ausgebaut: Weshalb braucht es das neue Förderinstrument «Start-up Innovationsprojekte»?

Bislang hatten Start-ups, die wissenschaftsbasierte Innovationen entwickeln und ihre Innovationen auf den Markt bringen wollen, keinen Anspruch auf direkte finanzielle Unterstützung. Das revidierte FIFG erlaubt es Innosuisse aber ab 2023, wissenschaftsbasierte Innovationsprojekte von Start-ups direkt zu fördern. Solche Projekte mit bedeutendem Innovationspotenzial müssen den erstmaligen Markteintritt der Jungunternehmen vorbereiten. Bei den Projekten braucht es keinen Forschungspartner. Innosuisse deckt maximal 70 Prozent der anrechenbaren Projektkosten der Start-ups. Ziel ist es, Jungunternehmen in der schwierigen Phase bis zum Markteintritt zu unterstützen und diesen zu beschleunigen.

Die Start-up Innovationsprojekte werden nicht über das Budget für übliche Innovationsprojekte gedeckt, sondern es steht ein zusätzliches Förderbudget zur Verfügung. Weitere Informationen zum Förderinstrument werden wir im Spätherst kommunizieren, die Details zu den Start-up Innovationsprojekten werden im Januar 2023 veröffentlicht.

Wie unterscheiden sich die neuen Start-up Innovationsprojekte von den Swiss Accelerator-Projekten?

Der Swiss Accelerator für Schweizer KMU und Start-ups, den wir bereits im Frühling 2022 lancieren konnten, ist eine Übergangsmassnahme für Horizon Europe. Diese Massnahme basiert auf einer Notfallklausel im revidierten FIFG. Dabei fördert Innosuisse sehr innovative Projekte mit direkten Beiträgen an Schweizer Start-ups und KMU.

Ab 2023 steht der Swiss Accelerator nur Unternehmen offen, die bereits am Markt etabliert sind. Vor dem Markteintritt können Jungunternehmen ein Start-up Innovationsprojekt einreichen. Innosuisse wird Projektausschreibungen für den Swiss Accelerator wahrscheinlich durchführen, bis die Schweiz wieder mit dem Rahmenforschungsprogramm der Europäischen Union assoziiert ist. Sobald Schweizer KMU und Start-ups sich wieder auf die EIC Grants der EU bewerben können, wird der Swiss Accelerator eingestellt.

(CONNECT) Speziell für KMU im Kanton Zürich, die eine konkrete geschäftliche Herausforderung oder Chance mithilfe von KI angehen und im grossen Massstab angehen wollen, hat das Swiss Data Science Center (SDSC) das kostenlose KI-Innovationsprogramm entwickelt. Das SDSC ist eine strategische Initiative der Eidgenössischen Technischen Hochschulen Zürich (ETH) und Lausanne (EPFL) sowie des Paul Scherrer Instituts. Es wurde von der Volkswirtschaftsdirektion des Kantons Zürich mit der Durchführung dieses Unterstützungsprogramms für KMU beauftragt.

KMU, die sich dafür interessieren, können sich mittels eines Fragebogens bis zum 25. August für eine Teilnahme bewerben. Voraussetzung ist, dass sie ihren Hauptsitz oder bedeutende Betriebsstätten im Kanton Zürich haben. Ausserdem sollten sie Interesse an der Einführung von KI-Technologien nachweisen können und bereit sein, interne Mitarbeitende für Workshops, Hackathons und verwandte Aktivitäten einzusetzen. Und nicht zuletzt sei die Offenheit hilfreich, sich auf den gegenseitigen Wissensaustausch einzulassen und gemeinsam mit anderen KMU und Forschenden Lösungen zu entwickeln.

Die bewusst begrenzte Zahl der ausgewählten Teilnehmenden beginnt im Oktober 2025 mit Schritt 1 des Programms. Dabei geht es um ein allgemeines Verständnis der KI-Technologie und deren Entmystifizierung. In weiteren drei bis fünf Präsenz-Workshops bis April 2026 steht mit Schritt 2 die Überführung der Theorie in Prototypen an. Dies soll es ermöglichen, KI-Lösungen ohne Vorabinvestitionen oder Risiken zu testen. Und schliesslich soll in Schritt 3 der Übergang zu vielversprechenden KI-Pilotprojekten vollzogen werden.

Weitere Einblicke in dieses KI-Lern- und Innovationsprogramm geben Markus Müller, der Co-Leiter der Standortförderung im Kanton Zürich, und die beiden Principal Data Scientists des SDSC, Anna Fournier und Alessandro Nesti, bei einer Online-Informationsveranstaltung. Sie findet am 17. Juli von 13 bis 13.45 Uhr statt. ce/mm

Der Kanton Zürich hat sich als Standort für künstliche Intelligenz (KI) etabliert, der für internationale Technologiekonzerne und führende KI-Startups attraktiv ist. Die Dichte an KI-Talenten gehört zu den höchsten in Europa. Trotz dieser positiven Ausgangslage gibt es Herausforderungen für das KI-Ökosystem des Kantons Zürich, insbesondere für lokale Startups und KMU. «Der Kanton Zürich ist ein führender KI-Standort. Das soll auch in Zukunft so bleiben. Deshalb geht der Regierungsrat voran und handelt», sagt Volkswirtschaftsdirektorin Carmen Walker Späh.

Konkret stellt die Einführung von KI-Technologien und der nötige Kompetenzaufbau für KMU oftmals eine Hürde dar. So bleibt die KI-Nutzung durch KMU im europäischen Vergleich eher unterdurchschnittlich, was langfristig die Innovationskraft und Wettbewerbsfähigkeit des Standorts Zürich schwächt. Bei lokalen Startups bestehen z.B. Lücken im Bereich des Zugangs zu KI-Netzwerken, der Bereitstellung von Daten oder der regulatorischen Expertise. Das erschwert es, innovative Produkte rasch auf den Markt zu bringen.

Mehrwert für KMU und für lokale Startups

Um diese Herausforderungen anzugehen, hat der Regierungsrat konkrete Massnahmen beschlossen. Um einen praktischen Mehrwert für KMU zu schaffen, werden z. B. Netzwerke für den Wissensaustausch aufgebaut oder Fachveranstaltungen durchgeführt. Dadurch können die nötigen Kompetenzen schneller aufgebaut werden

Auch bei den lokalen Startups schliesst der Regierungsrat die obengenannten Lücken. Dazu werden die bestehenden Synergien mit den physischen KI-Hubs im Kanton Zürich genutzt. Durch den Aufbau dynamischer KI-Startup-Netzwerke soll die Entwicklung marktfähiger Lösungen beschleunigt werden.

«KI-Sandbox» weiterentwickeln, Dialog ausbauen

Der Regierungsrat führt auch die erfolgreichen Massnahmen zur Stärkung des KI-Standorts Kanton Zürich weiter, die er in den vergangenen Jahren ergriffen hat. So wird die «KI-Sandbox» als Testumgebung für die reale Erprobung von Anwendungen weiterentwickelt. Ein erfolgreiches KI-Ökosystem erfordert den Einbezug der Bevölkerung. Dazu hat das Amt für Wirtschaft bereits offene KI-Dialogplattformen etabliert. Sie ermöglichen unterschiedliche Perspektiven und erlauben Diskussionen zu Themen wie Transparenz, Diskriminierung und Auswirkungen auf den Arbeitsmarkt. Parallel dazu wird die Zusammenarbeit mit Hochschulen, Stiftungen und weiteren Institutionen intensiviert, um ethische Grund-sätze und Wertvorstellungen für den verantwortungsvollen Einsatz von KI weiterzuentwickeln.

Die vier Massnahmenpakete werden in drei Phasen bis Ende 2029 durch das Amt für Wirtschaft umgesetzt. Dazu bewilligt der Regierungsrat 2,9 Mio. Franken. Wo sinnvoll, werden Public-Private-Partnerships genutzt, um Synergien zwischen Hochschulen, Verwaltung und Wirtschaft optimal zu fördern.

(CONNECT) Die ersten sieben Medizintechnik-KMU sind für den sitem-insel Innovationsgutschein ausgewählt worden. Mit dieser Initiative fördert sitem-insel gemeinsam mit der KMU-Förderstiftung der Berner Kantonalbank Innovationen im Medtech-Sektor. Das Ziel ist, kleine und mittlere Unternehmen dabei zu unterstützen, zum Nutzen der Gesellschaft wettbewerbsfähig zu bleiben.

Dazu gehören unter anderem der Zugang zu Kliniken und Infrastruktur, zu klinischen Studien, Forschung und Entwicklung sowie Produktvalidierung und Hilfe bei regulatorischen Angelegenheiten. Jeweils passende Fachleute bringen die Projekte zum nächsten Meilenstein. Zwei Projekte werden für die nächste Phase ausgewählt und erhalten je 70'000 Franken.

Aus Zürich stammen aiEndoscopic, Oral Care Solutions mit der Marke Balmo und Piomic Medical. AiEndoscopic nutzt Künstliche Intelligenz und Robotik, um komplexe endoskopische Verfahren durchzuführen oder sogar zu automatisieren. Balmo hat ein Gel entwickelt, das einen krankhaft trockenen Mund befeuchtet. Und Piomic hat ein tragbares Handgerät gebaut, das Technologien zur optischen und magnetischen Stimulation integriert und die Wundheilung bei chronischen Bein- und Fussgeschwüren fördern soll.

Aus Bern stammt Rhovica Neuroimaging. Dessen Kerntechnologie SoNa ist ein ultraschallgeführtes Kathetersystem, das die Notfallbehandlung von Patientinnen und Patienten mit erhöhtem Hirndruck optimiert. Ebenfalls aus dem Kanton Bern stammt DAAV. Das Bieler Start-up will die Unabhängigkeit von Reisenden mit eingeschränkter Mobilität an Flughäfen gewährleisten und ihnen seinen selbstfahrenden Roboterrollstuhl DAAV-air zur Verfügung stellen.

Raylution und SPIRECUT sind im Kanton Basel-Landschaft beheimatet. Raylution aus Sissach entwickelt ein automatisiertes, auf laserinduzierter Breakdown-Spektroskopie basierendes System zur sofortigen Diagnose von Hautkrebs. Und SPIRECUTs Sono-Instrumente sind ultraschallgeführte, schnittfreie Geräte, mit denen unter anderem das Karaltunnelsyndrom und der Schnappfinger behandelt werden. ce/mm

Entstanden aus dem Zusammenschluss von Startzentrum Zürich, GO! Mikrokredite, KMU und INNOVATION und gruenden.ch, bündelt Ahead langjährige Erfahrung, bewährte Angebote und starke Partnerschaften unter einem Dach. Als gemeinnützige Genossenschaft mit öffentlicher Trägerschaft – bestehend aus der Stadt Zürich, dem Kanton Zürich und der Zürcher Kantonalbank – arbeitet Ahead unabhängig, praxisnah und lösungsorientiert.

Kompetente Begleitung für Gründer:innen und KMU im Wirtschaftsraum Zürich

Ahead begleitet Gründer:innen und KMU im Wirtschaftsraum Zürich auf ihrem unternehmerischen Weg und unterstützt sie dabei, langfristig erfolgreich zu sein.

Die bewährten Angebote persönliche Gründungsberatung, Mikrokredite, Mentoring und Innovationsbegleitung bleiben bestehen und bilden die Basis für weitere Erfolgsgeschichten. Gleichzeitig werden diese Angebote gezielt weiterentwickelt. Ergänzend dazu prüft Ahead neue Leistungen und baut diese dort auf, wo noch Lücken bestehen. Die Träger unterstützen Ahead mit Betriebsbeiträgen und engagieren sich im Rahmen der strategischen Führung aktiv an der Weiterentwicklung der Organisation.

Kurz zusammengefasst unterstützt Ahead – Gründungs- und Innovationszentrum Zürich Gründer:innen und KMU im Wirtschaftsraum Zürich bei der Entwicklung und Umsetzung ihrer Geschäftsideen und Innovationsvorhaben.

Das Angebot umfasst:
- Kostenlose Erstberatung für Gründer:innen
- Mikrokredite bis CHF 40'000
- Innovationsberatung für KMU

Fintechs haben mit ihren Innovationen die Art und Weise, wie wir leben, in einem unglaublichen Tempo verändert. In einer zunehmend bargeldlosen Gesellschaft haben sie Apps und Plattformen entwickelt, die dabei helfen, Finanzen besser zu verstehen und zu verwalten. Wenn Konsumenten heute von Fintechs sprechen, denken sie an Kryptowährungen, Startup-Banken, Crowdfunding und vieles mehr.

Wie sehr Fintechs die Welt der Finanzen auf den Kopf stellen, zeigt auch der Erfolg des Zürcher Jungunternehmens Teylor. Es hat einen dreistelligen Millionenbetrag eingesammelt, wie finews.ch am Donnerstag berichtete.

Mit 275 Millionen Euro frischem Kapital kann das Startup sein rasantes Wachstum fortsetzen und die Finanzierungsbedürfnisse von kleinen und mittleren Unternehmen (KMU) mit einer Vielzahl von Kreditprodukten über die Teylor-Kreditplattform abdecken.

Dynamisch, aber noch vergleichsweise klein

Generell bauen Fintech-Unternehmen ihre Präsenz in allen Ländern weiter aus und eröffnen finanzielle Horizonte in vielen Bereichen. Allerdings macht dieser dynamisch wachsende Sektor derzeit nur 2 Prozent des weltweiten Finanzdienstleistungsumsatzes aus.

Mehr als die Hälfte der Weltbevölkerung hat jedoch nach wie vor keine oder zu wenige Bankdienstleistungen, und die Finanztechnologie erschliesst weiterhin in Sprüngen neue Anwendungsfälle.

Bis 2030 werden Fintechs daher einen geschätzten Jahresumsatz von 1,5 Billionen Dollar erreichen und damit fast 25 Prozent aller weltweiten Bankbewertungen ausmachen, wie die Unternehmensberatung Boston Consulting kürzlich in einer Studie prognostizierte.

Grösseres Stück vom Kuchen

Der 12,5 Billionen Dollar schwere Finanzdienstleistungssektor teilt sich derzeit zu etwa gleichen Teilen auf Banken und Versicherungen auf. Im Jahr 2030 sollen die weltweiten Erträge von Banken und Versicherungen 21,9 Billionen Dollar erreichen. Dies entspricht einer durchschnittlichen Wachstumsrate von 6 Prozent pro Jahr ab 2021.

Fintechs werden einen bedeutenden und zunehmenden Anteil an diesem Wachstum haben. Ihr jährlicher Umsatz wird sich bis 2030 voraussichtlich mehr als versechsfachen. Die Umsätze von Fintechs im Bankensektor – Kredite, Einlagen, Zahlungsverkehr sowie Handel und Investitionen – dürften voraussichtlich von 4 auf 13 Prozent der Einnahmequellen des Bankensektors steigen. Der Marktanteil von Insuretechs soll von 0,3 auf 2 Prozent wachsen.

«Bitte anschnallen»

Trotz des Rückschlags im vergangenen Jahr bleiben Fintechs eine treibende Kraft, die auch in den kommenden Jahren die Finanzlandschaft umpflügen wird. «Bitte anschnallen – die Reise der Fintechs hat gerade erst begonnen», kommentiert dazu BCG.

Während der Zahlungsverkehr die letzte Fintech-Ära dominierte, gehen die Experten davon aus, dass B2b (für kleine Unternehmen) und B2B2X (B2B für jeden Nutzer) die nächste anführen werden. Vor allem das Segment der Fintechs, die sich wie das Zürcher Unternehmen Teylor an KMU richten, weist ein enormes Wachstumspotenzial auf. Bei weltweit über 400 Millionen KMU ist dies ein unterversorgtes Segment.

Bei den KMU spielt die Musik

Fintechs, die im B2b-Bereich tätig sind, haben viel Raum für Innovationen, zumal der jährliche ungedeckte Kreditbedarf der KMU weltweit auf 5 Billionen Dollar geschätzt wird. Die B2b-Fintech-Umsätze werden laut BCG bis 2030 mit durchschnittlich 32 Prozent auf ein Marktvolumen von 285 Milliarden Dollar wachsen.

Angesichts dieser Aussichten ist es kaum verwunderlich, dass internationale Finanzgrössen wie Barclays und M&G Investments zusammen mit anderen Investoren bei Teylor eine der bis dato grössten Finanzierungen im europäischen Private-Debt-Markt für alternative Finanzierungen und in der Fintech-Branche abgeschlossen haben. finews.ch

INOS will es Ostschweizer KMU noch einfacher machen, neue Geschäftsideen umzusetzen und Innovationen an den Markt zu bringen. Dazu hat das Innovationsnetzwerk sein Coaching-Angebot erweitert, informiert INOS in einer Mitteilung. Dabei wurde die Förderung von bisher maximal 10'000 auf nunmehr maximal 15'000 Franken aufgestockt. Zudem hat INOS den Prozess für die Bewilligung und die Projektkommunikation vereinfacht.

Eine Förderung mit 10'000 Franken entspricht 55 Stunden Beratung, erläutert INOS. Die KMU können die Stunden in einer ersten Stufe flexibel in ihrem Innovationsprojekt einsetzen. Der neue zusätzliche Förderbetrag von bis zu 5000 Franken kann in einer zweiten Stufe beantragt werden. Voraussetzung ist, dass sich das Unternehmen mit mindestens derselben Summe am Beratungsprogramm beteiligt.

„Mit unserem neuen, flexibleren Coaching-Angebot wollen wir noch mehr Ostschweizer KMU dabei unterstützen, ihre Innovationen umzusetzen und nachhaltig ihre Wettbewerbsfähigkeit zu stärken“, wird INOS-Geschäftsführer Lukas Budde in der Mitteilung zitiert. „Unsere Experten freuen sich darauf, viele weitere spannende Projekte begleiten zu dürfen.“ Das Innovationsnetzwerk Ostschweiz wird von den Kantonen Appenzell Innerrhoden und Ausserrhoden, Glarus, Graubünden, Schaffhausen, St.Gallen, Thurgau sowie der Standortförderung Zürioberland und dem Bund getragen. ce/hs

• Im AI Talk dreht sich alles rund um die Bedeutung und Auswirkungen von künstlicher Intelligenz. Um besonders viele Hörer zu erreichen, gibt es den Podcast auf Schweizerdeutsch und auf Englisch.
• Beim NEST-Podcast sprechen die Gäste des Podcasts mit dem stellvertretenden Leiter der Empa, Peter Richner, über innovative Ideen, Meinungen und Visionen, die den Bausektor stärken.
• Follow the Gradient teilt wöchentlich Insider-Wissen und Geschichten über das Gründen von Unternehmen und fokussiert sich jeweils auf ein bestimmtes Thema. Aufgenommen wird der Podcast auf Englisch.
• Einblicke in die Schweizer Gründerszene gibt es im Startup Talk Schweiz des IFJ, in dem Gründer:innen über ihre Erfahrungen sprechen und ihr Wissen teilen.
• Wie ein KMU erfolgreich ist, wie man die Nachfolge regelt und wie Innovation nicht verloren geht, ist der Fokus des Podcasts KMUStorys vom Swiss Venture Club.
• Im Radio 1 – KMU Talk teilen Unternehmer:innen ihre Erfahrungen und geben direkte Einblicke in die Welt der KMUs.
• Bei Schampar digital werden im Gespräch mit Expert:innen von Zürcher Hochschulen komplexe Forschungsthemen einfach und verständlich aufbereitet.
• Der Swisspreneur Podcast legt seinen Fokus auf Unternehmertum und lädt hierfür Gäste ein, die ihr Wissen und Erfahrungen teilen. Die Podcastfolgen werden teilweise auf englischer und auf deutscher Sprache aufgenommen.
• Die ZHdK veröffentlicht gleich zwei Podcasts: In Kunstlicht wird über gesellschaftliche Fragestellungen und die Bedeutung von Innovation aus der Perspektive der Kunstwelt diskutiert. TONI TALKS gewährt einen Einblick in die ZHdK und lädt unterschiedliche Gäste ein, die zu ihrem speziellen Thema berichten.

Das AI Future Council am Future Symposium nutzt Künstliche Intelligenz für Community Driven Innovation

Zürich – Das Future Symposium meets ETH meets AWS findet mit den AI Future Council Member, Partnern und ETH Studenten statt. An zwei Tagen hatten die Teilnehmer Zeit AI Innovation mit der Brücke von Akademia Institut, Hochschule, Schweizer KMU bis zur internationalen Wirtschaft Lösungen für reale Anwendungsfälle zu entwickeln. An zwei Tagen Future Symposium kamen dabei Community Teamgeist und Künstliche Intelligenz mit Methodik zum Einsatz.

Tag 1

400 Wirtschaftsexperten, CEOs und Studenten haben sich am Tag 1 von inspirierenden Keynotes aus der Wirtschaft wie Herr Bloch von Camille Bloch, Country Manager Pfizer Schweiz, Swisscom, Partner Baker Mckenzie Zürich, Top 15 ETH Startups als auch einem interdisziplinären Panel aus Pharma, Law, Food, Hochschule und Industrie gestellt. Gekrönt wurde der Tag von einem singenden Abschluss voller Inspiration, wo die menschliche Nähe und der Spirit der Community gefeiert wurde. Denn es ist wissenschaftlich erwiesen, dass gemeinsames Musizieren die Menschen verbindet und verschiedene positive Prozesse im Körper und Gehirn auslösen, welche sich unweigerlich positiv auf die Gesundheit und Innovationskraft auswirken.

Tag 2

Im rotierenden Innovationcamp arbeiteten interdisziplinäre Teams daran, eines der zentralen Zukunftsfragen von Technologie, Gesellschaft, Geschäftsmodell bis zu AI Ethik und Verantwortlichkeit zu identifizieren und mithilfe von innovativen Methoden, Teamgeist und AI Tools Herausforderungen von KMUs und Lösungsansätze sowie Hypothesen in der Gemeinschaft zu entwickeln. Daraus wurden mögliche Anwendungen abgeleitet. Fragen und ein AI Matching fanden anhand einer Dank Giovanni Crupi, Präsident von Swiss Engineering mit seinen Member sowie AI Future Council Member für das Future Symposium neu entwickelten App statt, wo AI anhand von Nutzerprofilen, Interessen und Hintergründe die Teilnehmer in Gruppen zusammenbrachte. Das Swiss Future Institute kooperiert mit herausragenden Partnern und vereint das Wissen von vier Hochschulen, Instituten, Verein und Wirtschaft, um alle Ebenen der Innovation zu fördern. Nicht nur die technologische.

„Das Future Symposium inspiriert Menschen über alle Fachbereiche und Generationen und zeigt uns, was alles in kürzester Zeit möglich ist“, lautet die Erkenntnis von Katrin J. Yuan, CEO des Swiss Future Institutes und AI Hochschuldozentin.

Der erste Kontakt mit KI: Faszination und Realismus

Patrick Mollet erinnert sich an den Moment, als er zum ersten Mal wirklich spürte, wie KI die Arbeitswelt verändert: Aufgaben, für die früher viel Denkarbeit nötig war, konnten plötzlich automatisiert erledigt werden. „Ich habe das Gefühl, dass sich Aufgaben verändern, dass sich die Zusammensetzung der Tätigkeiten verändert, aber ich glaube nicht, dass im grossen Stil Jobs komplett wegfallen.“ Für ihn steht fest: KI wird die Arbeitswelt nicht ersetzen, sondern sie grundlegend umgestalten. Es verschieben sich die Anforderungen und Tätigkeitsfelder – Routinearbeiten werden automatisiert, während kreative, soziale und komplexe Aufgaben an Bedeutung gewinnen.

Future of Work und New Work: Mehr als nur Homeoffice

Die Begriffe „Future of Work“ und „New Work“ sind für Mollet mehr als Modewörter. Er erklärt, dass New Work vor allem bedeutet, Arbeitsbedingungen und Unternehmenskultur neu zu denken: „Es geht nicht nur um Homeoffice, sondern darum, flexiblere Rahmenbedingungen zu schaffen, die Mitarbeitende motivieren und ihnen mehr Verantwortung übertragen.“ Führungskräfte sollten sich vom klassischen Manager hin zu Coaches entwickeln, die ihre Teams unterstützen und individuelle Potenziale entfalten. „Führung heisst heute, Rahmenbedingungen zu schaffen, in denen Mitarbeitende Verantwortung übernehmen und sich weiterentwickeln können.“

Wandel der Aufgaben: Automatisierung kognitiver Tätigkeiten

Mollet betont, dass die Angst vor Jobverlust durch KI übertrieben ist. Vielmehr verändert sich die Art der Arbeit:

• Nicht mehr nur körperliche, sondern zunehmend kognitive Tätigkeiten werden automatisiert – etwa Programmieren oder juristische Analysen.
• Menschen bleiben unverzichtbar für kreative, soziale und komplexe Aufgaben, die Empathie und Urteilsvermögen erfordern.

Er sieht die Zukunft nicht in einer Welt ohne Arbeit, sondern in einer Welt, in der sich die Zusammensetzung der Tätigkeiten wandelt und neue Chancen entstehen.

Herausforderungen für KMU: Kompetenzen und Kulturwandel

Gerade kleine und mittlere Unternehmen (KMU) stehen vor besonderen Herausforderungen. Viele sind im produzierenden Gewerbe tätig und verfügen oft über wenig technologische Affinität im Management. Zudem fehlen häufig personelle Ressourcen, um sich intensiv mit KI auseinanderzusetzen. Mollet empfiehlt, Mitarbeitenden Freiräume zu geben, neue Tools auszuprobieren, und eine Kultur des Experimentierens zu fördern: „Wir wissen alle nicht genau, was auf uns zukommt – deshalb ist Ausprobieren umso wichtiger.“ Er plädiert dafür, dass Unternehmen nicht sofort eine umfassende KI-Strategie brauchen, sondern zunächst offen für Experimente und kleine Schritte sein sollten.

KI-Tools im Alltag: Effizienz und Mitarbeiterzufriedenheit

KI-gestützte Tools wie Notion AI oder Fireflies AI bieten laut Mollet grosse Chancen, die Produktivität zu steigern und gleichzeitig die Mitarbeiterzufriedenheit zu erhöhen:
„Wenn wir mühsame, repetitive Tätigkeiten automatisieren, ist das sehr positiv. Kürzere, effizientere Meetings und weniger monotone Aufgaben steigern die Motivation.“ Er warnt jedoch davor, dass Produktivitätssteigerungen nicht zu Überforderung führen dürfen. Die Diskussion um die Vier-Tage-Woche findet er spannend, sieht sie aber nicht als universelle Lösung: „Wir müssen aufpassen, dass wir die Menschen nicht verheizen. Die Balance zwischen Effizienz und Wohlbefinden ist entscheidend.“

Führung im Wandel: Soft Skills und Coaching-Mindset

Die Rolle der Führungskraft verändert sich grundlegend. „Führungskräfte sollten motivieren, Potenziale entfalten und nicht nur Macht ausüben. Soft Skills und ein Coaching-Mindset werden immer wichtiger.“ Mollet beobachtet, dass insbesondere jüngere Führungskräfte Verantwortung teilen und auf Augenhöhe mit ihren Teams arbeiten wollen. Der Wandel ist jedoch ein Prozess, der Zeit und einen Generationenwechsel braucht.

Transformation in der Schweiz: Zwischen Tradition und Fortschritt

Mollet sieht in der Schweiz sehr unterschiedliche Tendenzen:

• Grosse Unternehmen und internationale Konzerne sind oft progressiver und treiben den Wandel aktiv voran.
• Traditionelle KMU sind noch zurückhaltender, aber auch hier wächst das Interesse an neuen Arbeitsformen und KI-gestützten Lösungen.

Transformation gelingt meist dann, wenn der Druck gross genug ist – sei es durch den Arbeitsmarkt, die Erwartungen der Mitarbeitenden oder den Wunsch nach mehr Sinn und Motivation in der Arbeit.

Persönlicher Umgang mit KI: Offenheit und Integration

Mollet selbst nutzt KI-Tools im Alltag, wenn auch nicht exzessiv. „Ich glaube, die Zukunft liegt darin, dass KI nahtlos in unsere Arbeitsprozesse integriert wird, ohne dass wir ständig bewusst einzelne Tools bedienen.“ Für ihn sind Offenheit, Experimentierfreude und lebenslanges Lernen die Schlüssel, um die Chancen der KI bestmöglich zu nutzen.

Patrick Mollet macht deutlich: KI verändert die Arbeitswelt tiefgreifend, schafft aber vor allem neue Chancen. Die Zukunft der Arbeit wird von veränderten Aufgaben, neuen Kompetenzen und einer menschzentrierten Führung geprägt sein. Wer bereit ist, sich weiterzuentwickeln, KI als Werkzeug versteht und eine Kultur des Lernens und Experimentierens fördert, wird erfolgreich sein.

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Über den Podcast AI Talk
AI Talk ist der Podcast über Künstliche Intelligenz in der Schweiz – mit echten Macher:innen, Expert:innen und Entscheidern aus Tech, Forschung, Politik und Wirtschaft. Moderiert von Stephan Lendi und Dalith Steiger-Gablinger beleuchtet der Podcast in jeder Folge neue Perspektiven rund um Innovation, Verantwortung und die konkrete Anwendung von KI-Technologien. Ob Ethik, Regulation, Talententwicklung oder Deep Tech – AI Talk verbindet persönliche Einblicke mit strategischem Weitblick.

Jetzt reinhören, vernetzen & mitdenken:

(CONNECT) Die Stiftung Swiss Excellence mit Sitz in Zürich fordert KMU und Start-ups auf, sich mit ihren innovativen Produkten zum diesjährigen Product Award 2026 zu bewerben. Der Gewinn des Preises bringt den Unternehmen Publizität und dient als Sprungbrett für weitere Erfolge, heisst es in einer Mitteilung.

Es werden zwei verschiedene Product Awards für KMU und Start-ups vergeben. Bewertet werden dabei der Innovationsgehalt, das Wertschöpfungspotenzial sowie die Qualität des Businessmodells und des Vermarktungskonzepts. Das Produkt muss dabei eine herausragende innovative Neuigkeit vorweisen und sich deutlich von bestehenden Lösungen unterscheiden. Neben dem Kriterium der Nachhaltigkeit soll auch das Vermarktungskonzept überzeugen, das auf einem realistischen Geschäftsmodell beruht.

Die Preisträger erhalten mit der Vergabe das Recht, ihr Produkt mit dem Label „Swiss Excellence Product Award“ zu versehen. Die Preisvergabe findet am 17. September 2026 im Technopark Winterthur statt. Bewerbungen können bis zum 15. Mai 2026 eingereicht werden. ce/ww

(CONNECT) Standort Zürcher Unterland schreibt bereits zum fünften Mal seinen Innovationspreis aus. Gesucht für den Innovationspreis Zürcher Unterland 2025 sind Unternehmen mit innovativen Produkten, Dienstleistungen, Prozessen, Geschäftsmodellen oder Organisationsformen, informiert die Standortförderung auf ihrem Internetportal. Entsprechende KMU können sich bis am 30. Juni bewerben. Voraussetzung für eine Teilnahme am Wettbewerb ist der Sitz oder eine Niederlassung im Zürcher Unterland.

Interessierten Unternehmen stellt Standort Zürcher Unterland online ein Formular für die Anmeldung bereit. Hier werden Angaben zum Unternehmen und eine Beschreibung der Innovation abgefragt. Als Bewertungskriterien gelten dabei Innovationsgrad, Auswirkung auf die regionale Wirtschaft, Auswirkung auf das soziale Leben, Auswirkungen auf die Umwelt, Imagewirkung und Strahlkraft für die Region sowie Übertragbarkeit auf andere KMU.

Der als Jury fungierende Wirtschaftsrat von Standort Zürcher Unterland wird aus den Bewerbungen drei Gewinnerfirmen ermitteln. Dem siegreichen Unternehmen winkt ein Preisgeld von 5000 Franken. Für den zweiten und dritten Platz sind jeweils 2500 Franken Preisgeld ausgelobt. Die Preisverleihung soll im Rahmen des Innovationsanlasses der Standortförderung erfolgen. Er findet am 26. August bei der Gewinnerin des Innovationspreises 2024, Localfish AG, in Rafz statt. ce/hs

Die Startup & Innovation Space AG erweitert das Angebot ihres Start-up-Zentrums Home of Innovation. Geplant sind „mehr Büroflächen und Co-Working-Plätze, mehr Ausbildung für GründerInnen und ein neuer Zugang zu Investoren-Geldern“, informiert Home of Innovation in einer Mitteilung. Das bisher an drei Standorten aktive Zentrum wird aktuell von rund 100 Jungunternehmen, innovativen KMU und Co-Workern sowie von fünf Winterthurer Wirtschaftsverbänden genutzt. Für den Ausbau des Innovationsökosystems von Winterthur hat Home of Innovation eine Strategie mit fünf strategischen Themen erarbeitet.

Danach sollen in Winterthur weitere Büroflächen mit mindestens 2000 Quadratmetern akquiriert werden. Neben der Ansiedlung bereits bestehender Firmen wird ein zweiter Fokus auf Neugründungen gelegt. Sie sollen durch die Einrichtung einer Projektleiter-Position zur Förderung von Start-ups unterstützt werden. Darüber hinaus will Home of Innovation sein bereits erfolgreich durchgeführtes Ausbildungs- und Förderprogramm Launch-Control verstärken. Nicht zuletzt sollen Investoren und Jungunternehmen im Rahmen der Initiative Winti-Ventures zusammengebracht werden.

In Vorbereitung auf die nächste Wachstumsphase nimmt Home of Innovation zudem Änderungen in der Leitung vor. Thomas Giger wird zum Verwaltungsratspräsidenten ernannt, Thomas Breitenmoser wird als Head of Operations das operative Geschäft leiten. Gründer und Initiator des Home of Innovation, Raphael Tobler, gibt den Verwaltungsratsvorsitz ab, bleibt dem Start-up-Zentrum aber als Verwaltungsratsvizepräsident mit einem Fokus auf Launch Control erhalten. ce/hs

Der Innovationspreis wurde 2021 vom Wirtschafts- und Gewerberat Standort Zürcher Unterland ins Leben gerufen, um Innovationen aus dem Unterland zu würdigen und sichtbar zu machen. Der mit 5’000 Franken dotierte erste Platz wurde von den Sponsoren Zürcher Kantonalbank, Eberhard Unternehmungen feierlich an die Localfish AG übergeben. Die Firma aus Rafz revolutioniert derzeit die Fischindustrie mit einer kreislauffähigen und CO2 neutralen Fischproduktion. Das Unternehmen hat um seine neue Anlage in Rafz ein einzigartiges Ökosystem aufgebaut, setzt das Tierwohl sowie die Nachhaltigkeit in den Fokus und schliesst regionale Kreisläufe. Durch ihren konsequenten Zero-Waste Ansatz garantieren sie so eine umweltschonende und gesunde Proteinquelle für Mensch und Tier. Den zweiten Platz im Wert von 2’500 Franken belegte die Swiss Drone Services AG aus Niederglatt, welche ein neuartiges Verfahren zur Reinigung von Solarmodulen, Fassaden und Glasflächen mit Drohnen entwickelt hat. Der dritte Platz, ebenfalls mit 2’500 Franken dotiert, geht an die Scinora GmbH aus Rafz. Die Firma setzt sich dafür ein, tierische Bestandteile in biotechnologischen Prozessen durch wirtschaftlichere und nachhaltigere Alternativen zu ersetzen und hat Produkte entwickelt, die das fötale Kälberserum in verschiedenen Zellkulturen ersetzen.

Wir gratulieren den Gewinnerinnen und Gewinnern herzlich!

Mit Innovationen gezielt Probleme lösen

Der ausgebuchte Innovationsanlass bei der Gastgeberin Chromos Group AG in Dielsdorf bot den knapp 70 Teilnehmenden ein abwechslungsreiches Programm.

In einem spannenden Impulsreferat zeigte Daniel Steingruber, Open Innovation Manager von der AXA auf, wie Unternehmen durch den gezielten Fokus auf Kundenbedürfnisse Innovationen schaffen können. Wichtige Erkenntnisse daraus: Die Zusammenarbeit mit Startups oder weiteren Partnern birgt grosse Chancen für die Entwicklung von gewinnbringenden Innovationen.

Anschliessend boten drei Praxisbeispiele spannende Learnings hinsichtlich der Entwicklung und Umsetzung von Innovationen:

1. Um zukunftsfähig zu bleiben, hat die 90-jährige Firma ELEX den Wandel vom klassischen Technologieunternehmen mit Schwerpunkt auf industrielle Rauchgas-Reinigung hin zu einem innovativen Akteur in der Umwelttechnologie gewagt. Unterstützt von einem Innovationscoach des kantonalen Förderprogramms KMU und Innovation, entwickelt das Unternehmen in Zusammenarbeit mit der Fachhochschule Ost und einem Partnerunternehmen eine neue Technologie, die zur Erreichung der Klimaziele beitragen soll.
2. Im Zusammenhang mit dem Fachkräftemangel spielt die Automatisierung eine zentrale Rolle. Die Chromos Group AG hat einen kollaborativen Roboter (Cobot) in ihr Sortiment aufgenommen, welcher Unternehmen bei dieser Herausforderung unterstützt. Die Teilnehmenden hatten die Möglichkeit den Cobot live vor Ort im Einsatz zu sehen.
3. In einer Zeit, in der Nachhaltigkeit und effiziente Ressourcennutzung immer wichtiger werden, präsentiert das Startup YASAI eine bahnbrechende Lösung für die Zukunft der Landwirtschaft. Das Unternehmen hat sich auf Vertical Farming spezialisiert, eine Form der Landwirtschaft, die mit minimalem Wasserverbrauch und ohne den Einsatz von Pestiziden auskommt. Der Anbau in Niederhasli ist unabhängig von Agrarflächen auch in urbanen Gebieten möglich. Gemeinsam mit Partnern und Hochschulen setzt YASAI neue Massstäbe in der nachhaltigen Lebensmittelproduktion und eröffnet demnächst eine grössere Anlage in Rafz.

Der Innovationsanlass wurde unterstützt vom Amt für Wirtschaft Kanton Zürich, von der Gemeinde Dielsdorf und der Chromos Group AG. Der Innovationspreis wurde gesponsort von der Zürcher Kantonalbank, Eberhard Unternehmungen.

ANDREA LOBSIGER hat die Bilder für den Anlass erstellt.

Das sind die Finalisten des Product Awards 2025 in den Kategorien Startups und KMU:

– in der Kategorie KMU:

New Roots AG – Eine Pionier "vegane Molkerei" aus Oberdiessbach, die pflanzenbasierte Käsealternativen im traditionellen Schweizer Stil aus Lupinen produziert.

RIGITRAC Traktorenbau AG – Ein Schweizer Hersteller von landwirtschaftlichen Spezialfahrzeugen, insbesondere Traktoren und neu auch voll elektrisch, mit Standort in Küssnacht am Rigi.

– in der Kategorie Startups:

Enantios AG – Ein ETH Spin off aus Zürich, das innovative Messtechnologie für die schnelle, nicht destruktive Struktur und Chiralitätsanalyse komplexer Wirkstoffe (z. B. innovative Antikörper-Wirkstoff-Konjugate) entwickelt.

Rhovica Neuroimaging AG – Ein Medtech-Startup aus Bern, das mit dem patentierten SoNav™ System sichere, geführte EVD-Katheterplatzierungen im Gehirn ermöglicht und damit Notfall Patienten mit erhöhtem Hirndruck schneller und effizienter versorgt.

MyNerva AG – Ein ETH-Spin off, das das tragbare, sockenförmige Neurostimulationsgerät „Leia“ entwickelt, das bei diabetischer Neuropathie Schmerz lindert und den Tastsinn nicht invasiv wiederherstellt.

Bitcoin-Investitionen leicht gemacht in Europa

Bitcoin zu kaufen sollte so einfach sein wie eine Tasse Kaffee zu bestellen. Das ist die Philosophie hinter Relai, das 2020 von Julian Liniger und Adem Bilican gegründet wurde. Ziel war es, die Komplexität, Hürden und Risiken traditioneller Kryptobörsen zu beseitigen. Statt umständlicher Registrierungsprozesse, komplizierter Handelsoberflächen und Gegenparteirisiken bietet Relai eine selbstverwaltete, regulatorisch konforme und benutzerfreundliche Plattform für Bitcoin-Investitionen.

Mit mehr als 100.000 aktiven Nutzern und einem Handelsvolumen von über 600 Millionen US-Dollar hat sich Relai schnell als die bevorzugte Bitcoin-Brokerage für Privatanleger, Unternehmen und vermögende Einzelpersonen etabliert.

Ein reibungsloser Ansatz für Bitcoin-Investitionen

Die Relai-App wurde mit einem zentralen Prinzip entwickelt: Einfachheit. Während andere Plattformen umfangreiche Verifizierungsprozesse und treuhänderische Konten erfordern, ermöglicht Relai den Kauf von Bitcoin innerhalb weniger Minuten – ohne vorherige Krypto-Erfahrung oder komplizierte technische Einrichtung.

Was Relai besonders macht:

·      Bitcoin-Only-Fokus – Im Gegensatz zu den meisten Plattformen, die eine Vielzahl von Kryptowährungen anbieten, konzentriert sich Relai ausschliesslich auf Bitcoin und stärkt damit seine Position als vertrauenswürdiges und dezentrales Anlagegut.

·      Selbstverwaltetes Modell – Nutzer haben volle Kontrolle über ihre privaten Schlüssel, wodurch Drittparteirisiken ausgeschlossen und die Sicherheit erhöht wird.

·      Schweizer regulatorischer Vorteil – Dank seines Standorts in der Schweiz profitiert Relai von einem stabilen Finanzsystem, strengen Datenschutzgesetzen und regulatorischer Klarheit, was es von vielen globalen Wettbewerbern abhebt.

·      Auto-Invest-Funktion – Fördert den langfristigen Vermögensaufbau durch wiederkehrende Bitcoin-Käufe.

Durch diesen Fokus auf Einfachheit, Sicherheit und Zugänglichkeit ist Relai besonders attraktiv für Millennial-Privatanleger, KMUs und vermögende Einzelpersonen (HNWIs), die nach einer einfachen und sicheren Möglichkeit suchen, in Bitcoin zu investieren.

Ein starkes Geschäftsmodell mit Markterkennung

Die Vergabe des SEF.Growth High Potential Labels an Relai erfolgte nach einer eingehenden Prüfung durch Experten, die die starke Skalierbarkeit und wettbewerbsfähige Positionierung des Unternehmens bestätigten. Die Entscheidung, als reine Bitcoin-Selbstverwaltungsplattform zu agieren, wird als zentraler Differenzierungsfaktor gesehen, der langfristiges Vertrauen und Glaubwürdigkeit bei Investoren schafft. Aus regulatorischer Sicht ist Relai gut positioniert, um sich an die EU-weiten MiCA-Vorschriften anzupassen und so eine reibungslose Marktexpansion in mehreren Ländern zu gewährleisten.

Wachstum und Innovation: Die Zukunft von Relai

Aufbauend auf seiner starken Marktposition tritt Relai in eine neue Expansionsphase ein und konzentriert sich darauf, seine Reichweite zu erweitern und seine Dienstleistungen weiterzuentwickeln. Mit zunehmender regulatorischer Klarheit in Europa bereitet sich das Unternehmen darauf vor, seine Präsenz in Schlüsselmärkten auszubauen und seine Position als vertrauenswürdiger Anbieter von Bitcoin-Investmentlösungen zu stärken.

Gleichzeitig entwickelt Relai neue Angebote für ein breiteres Spektrum von Investoren, um sicherzustellen, dass sowohl Einzelpersonen als auch Unternehmen nahtlosen und sicheren Zugang zu Bitcoin erhalten. Technologische Fortschritte werden eine Schlüsselrolle in diesem Prozess spielen, indem sie schnellere Transaktionen, verbesserte Sicherheit und eine tiefere Integration in Finanzökosysteme ermöglichen.

Eine Zukunft geprägt von Wachstum und Gemeinschaft

Der schnelle Erfolg von Relai ist das Ergebnis einer klaren Vision, starker Umsetzung und eines Engagements für regulatorische Compliance. SEF.Growth-Experten sehen grosses Potenzial in der Expansionsstrategie des Unternehmens, insbesondere in seinem proaktiven Ansatz zur Sicherung von Lizenzen und Compliance für grenzüberschreitende Geschäfte.

Der Fokus auf Bitcoin und Selbstverwahrung hat Relai eine starke Marktposition gesichert. Doch die sich wandelnde regulatorische Landschaft und die zunehmende Konkurrenz erfordern kontinuierliche Anpassungen.

Mit dem SEF.Growth High Potential Label ist Relai auf dem besten Weg, die Zukunft der Bitcoin-Investitionen in Europa zu gestalten. Indem das Unternehmen seine Kernwerte – Einfachheit, Sicherheit und Zugänglichkeit – beibehält, wird es sich weiter als führender Anbieter im digitalen Vermögenssektor etablieren und mehr Menschen ermöglichen, mit Vertrauen in Bitcoin zu investieren.

«Die Teilnahme am SEF.Growth Programm war eine grosse Bereicherung für mich und das Relai-Führungsteam. Die herausfordernden Rückmeldungen, strategischen Einblicke und wertvollen Networking-Möglichkeiten haben uns geholfen, unsere Equity-Story und unser Pitching zu verfeinern. Das war definitiv ein Augenöffner und ein Türöffner für uns und wird es uns ermöglichen, Relai auf das nächste Level zu heben – mit der Mission, Bitcoin für alle zugänglich zu machen!» – Julian Liniger, Relai

Über SEF.Growth

Das SEF.Growth Programm unterstützt Jungunternehmen und KMU dabei, Wachstumshürden zu überwinden Seit 2012 haben wir mehr als 130 Start-ups mit dem SEF.Growth High Potential Label ausgezeichnet und ihnen geholfen, über 200 Millionen Franken Wachstumskapital zu sichern.

Das Programm bietet eine breite Palette von Dienstleistungen an, die auf die Bedürfnisse von Startups zugeschnitten sind: Von der Validierung über Strategiebeurteilungen bis zur Finanz- und Rechtsberatung durch erfahrene Experten. Nach einer erfolgreichen Evaluierung stärkt die Auszeichnung «SEF.Growth High Potential Label» die Marktposition. 

SEF.Growth organisiert regelmässig Best Practice Events in Zusammenarbeit mit Partnern, die exklusive Einblicke, praktische Tipps für den Skalierungsprozess sowie den Austausch mit Experten und anderen Gründerinnen bieten.

(CONNECT) Die Digitalagentur Netgen Switzerland und die in der Nähe von Barcelona ansässige Open Source-Dienstleisterin Infinitum Digital intensivieren gemäss einer Mitteilung ihre Zusammenarbeit auf dem Weg zu „einer effektiven und zukunftsorientierten Content-Strategie“ für KMU.

Die beiden Anbieter fortschrittlicher KI-Lösungen wollen nach den Worten von Christian Paredes, CEO von Netgen Switzerland, „digitale Innovationen vorantreiben und Unternehmen in Spanien mit individualisierbaren Schweizer Lösungen" unterstützen. Die Kooperation unterstreiche die „Vision, ein dynamisches digitales Ökosystem in Spanien“ zu schaffen. Alex Net, CEO von Infinitum Digital, sieht das Potenzial ihrer Zusammenarbeit für spanische KMU, sie könnten „ihre Content-Erstellung auf ein neues Niveau heben“.

Kern der Zusammenarbeit ist die AI Integration Suite – eine Sammlung intelligenter Werkzeuge und IT-Lösungen. Diese seien imstande, KI nahtlos in die Content-Management-Prozesse zu integrieren und laufen kompatibel mit den meistgenutzten Content-Management-Systemen.

Die Erfahrungen mit der AI Integration Suite in der Schweiz und Deutschland seien erfolgreich gewesen, so die Mitteilung. Zahlreiche Unternehmen hätten damit ihre Workflows verbessert und automatisiert. Durch diesen Mehrwert lassen sich Inhalte verschiedenster Art effizienter erstellen und verwalten. ce/heg

Die Relio AG hat in einer Finanzierungsrunde insgesamt 3 Millionen Franken von mehreren Investoren eingesammelt, informiert die TX-Gruppe in einer Mitteilung. Ihr Unternehmen für Wagniskapital, TX Ventures, hat in der Finanzierungsrunde als führender Investor agiert. Neben der auf Investitionen in Fintechs spezialisierten TX-Tochter waren in die Finanzierungsrunde unter anderem SIX FinTech Ventures und der High-Tech Gründerfonds involviert.

Relio AG will die Mittel für die Einführung eines digitalen Zahlungskontos für Firmenkunden verwenden. Das Zürcher Fintech habe einen Algorithmus entwickelt, der Compliance-Checks auch für grosse Unternehmen „schnell, präzise und automatisiert durchführt“, heisst es in der Mitteilung. Dies soll Digitalbanken helfen, die Zeit für eine Sorgfaltsprüfung bei der Kontoeröffnung von Firmenkunden zu verringern.

Krzysztof Bialkowski, Managing Partner bei TX Ventures, freut sich über den Einstieg seines Unternehmens bei Relio. Er glaube fest daran, „dass das erfahrene Team von Relio in der Lage ist, die Zukunft des KMU-Banking zu gestalten, indem es das automatisiert und verbessert, was für alle Banken von zentraler Bedeutung ist: die Einhaltung von Compliance“, wird Bialkowski in der Mitteilung zitiert. „Dies wird es dem Startup ermöglichen, eine echte Innovation auf den Markt zu bringen, indem es administrative Prozesse verbessert und selbst die komplexesten KMU-Kunden in der Schweiz und im Ausland unterstützt.“ hs

Autor: hs, Café Europe
Image Source: Relio AG

(CONNECT) An der Mitgliederversammlung des Schweizer Dachverbands für Unternehmensnachfolge (CHDU) am 3. September ging es um alte und neue Partnerschaften, durch die das Nachfolgethema noch stärker in der Schweiz positioniert werden soll. Hans Jürg Domenig sah das vergangene und erste Jahr seiner Präsidentschaft im Zeichen des Brückenbaus. So traf sich der CHDU in Räumen des Zürchers Weiterbildungszentrums EXPERTsuisse, das bereits etablierter Partner für Seminare ist. Zudem betonte Geschäftsführerin Dorit Schmidt-Purrmann: „Wir haben Sponsoren sowie Verbandskooperationspartner hinzugewonnen.“

Neue Bande geknüpft wurden mit der Berner Innovationsagentur be-advanced, dem Verband der Print- und Medienindustrie dpsuisse, dem Schweizerischen KMU Verein sowie mit dem Unternehmens-Nachfolgezentrum Deutschland (UNZD). Gefördert wird der CHDU schon lange durch den Kanton Zürich auch mit dem Bestreben, regional weit darüber hinaus wirksam zu werden. Laut CHDU-Finanzvorstand Reto Schoch ist die regionale Ausdehnung etwa in die Kantone Bern oder Basel-Landschaft nun eine der Prioritäten für die kommende Zeit.

Ein neuer Sponsor ist Renaissance, die einzige Anlagestiftung der Schweiz für die Finanzierung nicht kotierter KMU. Renaissance unterstützt mit der Verleihung des Phoenix Awards den wichtigsten Jahresanlass des CHDU. Gemeinsam mit den Swiss Life Wealth Managers wurde neu die Veranstaltungsreihe der After-Work-Impulse mit dem Fokus auf Pensionierung und Vermögensplanung aufgesetzt, die dritte Veranstaltung dieser Art findet am 24. September in Basel statt. „Die Events sind gut besucht, wir scheinen einen Nerv getroffen zu haben“, sagte Schmidt-Purrmann. Diese Hoffnung ist auch mit dem neuen Format des Schweizer M&A-Forums verbunden, das am 7. Mai 2026 im Volkshaus Zürich Premiere haben wird. Die Geschäftsführerin erklärte: „Es soll eine Plattform werden, die die M&A-Szene mit den Personen vernetzt, die ein Unternehmen verkaufen wollen.“

Unter der Moderation von CHDU-Vizepräsidentin Carla Kaufmann diskutierten im zweiten Teil Unternehmerinnen unterschiedliche Ansätze einer gelingenden Unternehmensnachfolge. Anita und Svenja Stebler sind Mutter und Tochter sowie in Leitungsfunktionen der stebler glashaus AG in Oensingen SO. Sie berichteten, welche Vorkehrungen sie für einen sanften Übergang getroffen haben. Zudem zeigten sie Voraussetzungen auf, unter denen eine geschlechterparitätisch besetzte Führung in der männerdominierten Metallverarbeitung funktionieren kann. Ein anderes Nachfolge-Modell vertraten Carmen Alvarez und Nadine Zdych, die vor vier Jahren die Alemania Deutschschule AG in Zürich übernommen haben. Beide sind fachfremd, besitzen aber viele Jahre Erfahrung im Finanzbereich und Unternehmensaufbau – 2026 feiern sie das 20. Jubiläum der Sprachschule mit Standorten in Zürich, Bern und Luzern. ce/yvh

Verschieden Organisationen wie Startups, KMU, Grossunternehmen oder Forschungsinstitute erhalten durch die Sandbox Zugang zu regulatorischem Know-how und neuartigen Datenquellen. Im Gegenzug werden sämtliche Erkenntnisse und Resultate öffentlich geteilt.

Im Kontrast zu vielen ausländischen Ansätzen geht die Innovation-Sandbox für KI einen Schritt weiter, indem einige der eingereichten Projekte nicht nur überprüft, sondern auch praktisch umgesetzt werden.

Das Ziel ist es verantwortungsvolle Innovation unter Berücksichtigung von rechtlichen und ethischen Kriterien voranzutreiben und die Verbreitung von KI in der Verwaltung, Wirtschaft und Forschung zu unterstützen.

Aktuelle Projekte

Auf KI spezialisierte Organisationen konnten zwischen März und Juni 2022 konkrete Vorhaben einreichen. Insgesamt sind 21 KI-Vorhaben aus diversen Sektoren eingegangen. Das Projekt-Portfolio widerspiegelt die hohe Relevanz von KI als Querschnittstechnologie, die sämtliche Sektoren transformiert. Die eingereichten Vorhaben wurden basierend auf einheitlichen Kriterien evaluiert. Fünf Projekte wurden ausgewählt und befinden sich aktuell in der Umsetzung.

Regulierung autonomer Systeme: Ein Leitfaden für Hersteller

Immer mehr autonome Systeme wie selbstfahrende Traktoren oder Rasenmäher kommen potenziell mit dem öffentlichen Raum in Kontakt. Den Herstellern sind die regulatorischen Rahmenbedingungen in Bereichen wie Normierung, Zulassung auf öffentlichen Strassen oder Datenschutz oftmals unklar. In diesem Projekt wird ein umfassender Leitfaden erarbeitet, der Herstellern einen Überblick zu den relevantesten Fragestellungen gibt.

Infrastrukturwartung durch Drohnen: Technologische Machbarkeit von Landebahninspektionen

Die Wartung von Infrastrukturelementen wie Brücken, Strassen oder Strommasten wird heute oftmals durch menschliches Personal übernommen. Viele dieser Aufgaben sind sehr zeitintensiv und teilweise gefährlich. In diesem Projekt werden hochaufgelöste Drohnenaufnahmen erstellt, um durch Bilderkennung Risse und Beschädigungen auf der Landebahn eines Flughafens zu identifizieren.

Automatisierte Korrekturen: Rechtliche Grundlagen für KI-Apps in der Bildung

Die Bildung wird auch in der Primarschule immer mehr von KI-basierten Tools unterstützt. Für Anbieter, Lehrpersonen, Eltern sowie Schülerinnen und Schülern sind die Rahmenbedingungen bspw. im Bereich des Datenschutzes teilweise unklar. In diesem Projekt werden die rechtlichen Grundlagen für den Einsatz von Bilderkennung zur automatisierten Korrektur von handgeschriebenen Lerninhalten geklärt.

Smart Parking in Städten: Best-Practices für Privacy-by-Design

Das Thema Parkplatzmanagement ist in vielen Städten und Gemeinden hochrelevant. Oftmals fehlen relevante Daten zur Auslastung und Belegung von Parkplätzen, um informierte Entscheidungen in der Verkehrsplanung zu fällen oder Parkleitsysteme einzuführen. KI-basierte Bilderkennung kann diese Datengrundlagen schaffen. In diesem Projekt werden Privacy-by-Design-Massnahmen für den verantwortungsvollen Einsatz von Kamerasystemen im öffentlichen Raum entwickelt.

Maschinelle Übersetzung: Empfehlungen für die Verwaltung

Viele Verwaltungseinheiten kommen in ihrer täglichen Arbeit mit anderen Sprachen in Kontakt. Das Potenzial für maschinelle Übersetzungen ist gross. Da es sich oftmals um sensitive Informationen handelt und die Verwaltung viele spezifische Fachbegriffe nutzt, stellt sich die Frage, ob generische und öffentlich zugängliche Übersetzungstools eingesetzt werden dürfen und sollen. In diesem Projekt werden Empfehlungen für den Einsatz von maschineller Übersetzung erarbeitet. Die Fallbeispiele stammen aus einem Handelsregisteramt und der Integrationsförderung.

Ausblick

Die aktuelle Pilotphase der Innovation-Sandbox für KI läuft noch bis April 2024. Die gewonnenen Erkenntnisse sämtlicher KI-Projekte werden bis dahin öffentlich zugänglich gemacht. Die Ergebnisse dienen dem Aufbau von Kompetenzen und Know-how-Transfer innerhalb der Verwaltung. Die Innovationskraft von KI-Organisationen soll gefördert werden, indem regulatorische Grundlagen geklärt und neuartige Datenquellen erschlossen werden. Des Weiteren werden basierend auf den konkreten Projekten Handlungsempfehlungen erarbeitet, falls bestehende Gesetzgebungen unzureichend sind.

(CONNECT) Die Standortförderung des Kantons Zürich ist für Phase III seiner KI-Innovation-Sandbox auf der Suche nach den vielversprechendsten KI-Projekten. Start-ups, KMU, Grossunternehmen und Forschungsinstitute mit Sitz in der Schweiz können ihre Bewerbung ab sofort und noch bis zum 24. Mai einreichen. Werden sie in einem mehrstufigen Selektionsprozess ausgewählt, erhalten sie Zugang zu regulatorischer Expertise und zu neuartigen Datenquellen.

Ziel ist es, datenbasierte Entwicklungen zu ermöglichen, mit solchen Innovationen den Metropolitanraum Zürich gezielt zu fördern und ihn als führenden KI-Standort zu stärken. Im Gegensatz zu vielen ausländischen Ansätzen geht die Innovation-Sandbox für KI laut dem Projektbeschrieb einen Schritt weiter: Die ausgewählten Vorhaben werden nicht nur überprüft, sondern auch praktisch umgesetzt.

Durch die gemeinsame Arbeit in der Sandbox wird zudem der Wissenstransfer zwischen den teilnehmenden Organisationen sichergestellt. Alle gewonnenen Erkenntnisse und Resultate werden öffentlich geteilt und sollen wertvolle Impulse für die Ausgestaltung eines künftigen Rechtsrahmens liefern. Bis zum 26. Juni 2026 führen die Projektverantwortlichen ein Bewertungsverfahren durch. Am 1. September beginnt die dritte Phase der Innovation-Sandbox.

Die Standortförderung des Kantons führte die erste KI-Innovation-Sandbox von 2022 bis 2024 durch. In Phase II, die noch im selben Jahr begann, reichten 24 Organisationen ihre KI-Projekte ein. Fünf davon setzte das Projektteam bis Anfang 2026 erfolgreich um. Im Laufe der nächsten Monate wird noch ein Abschlussbericht veröffentlicht. ce/mm

Der Anlass stand unter dem Titel «Gamechanger Kunststoff – Jede Idee zählt» und machte deutlich: Nachhaltige Kunststofftechnik ist kein Widerspruch sondern kann zum Innovationstreiber werden, wenn Materialien, Prozesse und Denkweisen neu gedacht werden.

Bereits zum Auftakt setzte Hans Hess, Vorstandsmitglied der Standortförderung Zürioberland, den Ton für einen praxisnahen Austausch. Innovation entstehe nicht nur durch grosse Umbrüche, sondern durch mutige kleine Schritte. Besonders dann, wenn Unternehmen ihre Kundschaft einbinden und Nachhaltigkeit als Haltung verstehen.

Ein starkes Zeichen in diesem Sinne setzte auch die Bank BSU, die den Anlass als Hauptsponsorin mittrug. Martin Tschirky, Mitglied der Geschäftsleitung, zeigte auf, wie seine Bank das Thema Kunststoffe im Alltag konkret angeht durch Plastik-Audits, interne Standards und klare Werte. Für ihn ist klar: «Prävention darf kein Einzelprojekt sein, sondern muss Teil der Unternehmenskultur werden – von der Geschäftsleitung bis zur Kaffeeküche.»

Impulse aus Forschung und Praxis

Wie unterschiedlich der Zugang zum Thema Kunststoff sein kann, zeigten Beiträge aus Wissenschaft, Industrie und regionalem Gewerbe. Prof. Daniel Schwendemann (FH OST) brachte es auf den Punkt: «Downcycling funktioniert nicht.» Für eine echte Kreislaufwirtschaft brauche es neue Denkweisen, politische Klarheit und transparente Ökobilanzen. Reto Grütter, Geschäftsleiter der Grütter Kunststoff + Formen AG  zeigte, wie Kreislaufwirtschaft lokal umgesetzt werden kann: Mit der FH Ost entwickelte er ein neues Material aus regionalem Kunststoffabfall und setzte es direkt auf dem eigenen Hallendach in einer PV-Unterkonstruktion ein. Martin Meyer und Oscar Sarmiento-Penuela (ABB Schweiz AG) betonten die Bedeutung wissenschaftlich fundierter Nachhaltigkeit am Beispiel von EcoGuard™ PA6 – einem Produkt aus recycelten Fischernetzen. Marco Jaggi (INOS) unterstrich, dass KMU für die Umsetzung innovativer Ideen oft Zugang zu Netzwerken, Finanzierung und Fachwissen brauchen. Genau hier setze INOS an.

Nachhaltigkeit beginnt im Kleinen

Zum Abschluss verlagerte sich der Austausch von der Bühne an die Tische, bei der auch Einblick in die gelebte Nachhaltigkeit der Bank BSU gewährt wurde. Ihr unternehmensweiter «Code of Sustainability Conduct» zeigt, wie konkret und praxisnah Nachhaltigkeit in einem Unternehmen verankert sein kann. Vom Umgang mit Kunststoff über Energieeffizienz bis hin zu Freiwilligenengagement. «Was wir intern konsequent umsetzen, wirkt nach aussen glaubwürdig – Nachhaltigkeit beginnt im Kleinen, aber sie braucht Führung», so Martin Tschirky, Mitglied der Geschäftsleitung. Wer sich für die konkreten Umsetzungsschritte interessiert, ist herzlich eingeladen, jederzeit mit ihm direkt ins Gespräch zu kommen unter martin.tschirky@bsu.ch.

(CONNECT) Euresearch informiert an seinem EIC-Infotag Schweiz 2026 darüber, wie Deeptech-Innovatorinnen und -Innovatoren im Rahmen von Horizon Europe Zugang zu den Programmen des Europäischen Innovationsrats (EIC) erhalten. Zu diesem Zweck lädt das vom Staatssekretariat für Bildung, Forschung und Innovation beauftragte nationale Beratungs- und Informationsnetzwerk für europäische Forschungs- und Innovationsprogramme am 4. Februar in den Berner Kursaal ein.

Im November 2025 hat sich die Schweiz Horizon Europe und anderen Forschungsprogrammen der EU wieder angeschlossen. Das Abkommen stellt Forschende und Organisationen aus der Schweiz auf die gleiche Stufe wie jene in den EU-Staaten. Insgesamt hält das Budget in diesem Jahr 1,4 Milliarden Euro für wissenschaftliche und technologische Durchbrüche, Innovationen und Scale-up-Finanzierungen bereit.

Die ganztägige Infoveranstaltung bringt die Europäische Kommission, den Europäischen Innovationsrat und die Exekutivagentur für KMU, die Europäische Investitionsbank, Deeptech-Entrepreneure, Investierende und wichtige Akteurinnen und Akteure aus Forschung und Entwicklung zusammen. „Während der Veranstaltung werden wir darlegen, wie man Zugang zu allen Möglichkeiten des EIC-Arbeitsprogramms 2026 über alle Technologie-Reifegrade hinweg erhält“, wird Angelo Wille, stellvertretender Referatsleiter in der Generaldirektion Forschung und Innovation der EU-Kommission, zitiert.

„Mit dem Arbeitsprogramm 2026 bieten sich Forschenden und Unternehmen mit Sitz in der Schweiz beispiellose Möglichkeiten – unabhängig davon, ob sie bahnbrechende Wissenschaft und deren Anwendungen erforschen, Deeptech-Lösungen entwickeln oder substanzielle Kapitalbeteiligungen für ihr Wachstum suchen“, so Euresearch-Direktor Dr. Francesco Kienzle. Dieser Infotag solle Neueinsteigern helfen zu verstehen, was verfügbar ist und wie sie davon profitieren können. ce/mm

Schuhsohlen aus Bananenschalen und Hamburgerbrot aus Sauerteig - die Lebensmittelbranche entwickelt sich laufend weiter. Im Innovationspark in Dübendorf konnten sich die rund 100 Event-Besucher*innen von der Kreativität verschiedener Start-ups aus dem Foodtech-Bereich überzeugen.

Das zwei Jahre junge Unternehmen foodflows etwa stellt Erfrischungsgetränke aus Kaffeekirschen her. Diese werden in Brasilien geerntet; foodflows bezieht sie direkt bei lokalen Farmern. Die Lieferkette ist damit keine Blackbox mehr und Netzwerkeffekte werden genutzt.

Bei sallea hingegen stehen Fleisch und Fisch im Fokus: Das von drei ETH-Absolventinnen gegründete Start-up hat ein Verfahren zur Zucht von Fleisch und Fisch im Labor entwickelt. Damit ermöglichen sie Fleischkonsum, der tier- und umweltfreundlich ist.

Erfolgsstorys für den Forschungsstandort Zürich

Ein weiterer Show-Case war jener vom Zürcher Cleantech-Unternehmen Kuori. Das Start-up rund um Materialdesignerin Sarah Harbarth produziert die eingangs erwähnten Schuhsohlen aus Bananenschalen. Aber auch Uhrenarmbänder aus Nussschalen sind im Angebot. «Wir nutzen Lebensmittelseitenströme und verwerten diese», erklärte die Gründerin Harbarth bei der Vorstellung der Erfolgsstory von Kuori.

«Mittlerweile haben wir über 50 Recycling-Rezepte konzipiert», sagt Harbarth. «So lassen sich aus Lebensmittelabfällen die unterschiedlichsten Alltagsgegenstände produzieren». Die neuen Materialien seien fünf Mal umweltfreundlicher als herkömmliche Kunststoffe – und natürlich selbst recyclebar.

Kuori verkauft die verwerteten Materialien an diverse Abnehmer, wobei das Unternehmen auch auf Grossmarken wie Adidas oder Ikea schielt. Denn diese wollen ihre Produktion in den nächsten Jahren komplett CO2-neutral gestalten. Solche «big player» als Partner zu gewinnen, ist natürlich ein hochgestecktes Ziel – das ist Harbarth bewusst. Trotzdem: «Es gibt mehr als genügend Seitenströme, die recycelt werden können. Dieses Potenzial müssen wir nutzen.»

Misstrauen gegenüber Lebensmittelbranche abbauen

Das Potenzial von Esswaren nutzen – damit beschäftigt sich auch Michael Kleinert, der Leiter des Instituts für Lebensmittel- und Getränkeinnovation der ZHAW in Wädenswil. «Viele Menschen stellen sich Lebensmittelherstellung als etwas sehr Einfaches vor», führte er aus. «Doch sobald neue Technologien mitspielen, wird es in der Regel kompliziert.» Abhalten lasse er sich davon nicht, im Gegenteil: «Innovation ist ein Prozess, der nie zu Ende geht.»

Für Kleinert bedeutet Innovation konkret, Antworten zu finden auf folgende Fragen: Verpackungen herstellen aus Kartoffelschalen – geht das? Oder: Wie lässt sich mit Sauerteig ein Hamburgerbrot backen – ganz ohne Zusatzstoffe? Ein wichtiger Erfolgsfaktor für Innovationen sei, dass die Konsument*innen die neuen Produkte akzeptieren. Denn Kleinert weiss: «Gentechnisch modifizierte Nahrungsmittel sind bei vielen Leuten verpönt.» Es herrsche ein Misstrauen der Bevölkerung gegenüber der Lebensmittelbranche.

Umso wichtiger ist laut Kleinert die Förderung von Start-ups und KMU – anders als gewisse Grosskonzerne hätten diese nicht mit einem schlechten Ruf zu kämpfen. Dazu appelliert Kleinert auch an die Politik. Sie soll zurückhaltend regulieren: «Wir dürfen nicht zu Deutsch sein», erlaubte sich der ZHAW-Professor einen Scherz auf Kosten seiner Heimat Deutschland. Die Schweiz sieht er für die «Ernährungszukunft», wie er sie nennt, bestens aufgestellt: Sowohl in der Forschung als auch in der Produktion werden die neuesten Technologien genutzt.

Die Konsument*innen für Food-Themen begeistern

Ein wichtiges Ziel der Veranstaltung ist es, den interdisziplinären Dialog zu fördern. Dies geschah an der Paneldiskussion unter der Moderation von Kathrin Hönegger. Ein Kernthema: Das Potenzial des Wirtschaftsstandorts Zürich für die Foodtech-Branche. Kuori-CEO Sarah Harbarth meinte, es fehle noch an Leuchtturm-Projekten, die dem eigenen Start-up Türen öffnen könnten.

In der Folge bot Erich Schmid, Chief Technology Officer des Industriekomponenten-Herstellers Angst+Pfister, Hand für solche Projekte: «Wir sind grundsätzlich offen für Kooperationen mit Start-ups. Wenn ihr eine gute Idee habt, hören wir sie uns an.» Alban Muret, Geschäftsführer der Stiftung foodward, mahnte indes, dass eine Idee nicht automatisch auf dem Markt reüssiere, nur weil sie gut sei. Gleichzeitig sagte er: «Die Foodtech-Branche ist bereit, den nächsten wichtigen Schritt zu gehen.» Das sei wichtig und bisher leider oft nicht der Fall gewesen. «Häufig fehlte der Mut zur Skalierung».

Lars Sommerhäuser, der an der Empa das Coating Competence Center leitet, betonte derweil die Wichtigkeit der Öffentlichkeitsarbeit: Diese könne auf Konsumentenseite viel bewegen. «Grosskonzerne wie zum Beispiel Nestlé sollten mehr beitragen zum Diskurs über Foodtech oder Foodwaste.» Solche Themen müssten vorgelebt werden – sodass sich auch andere Unternehmen intensiver damit beschäftigen.

Vom Podium an die Stehtische: Zum Abschluss bot sich allen Anwesenden die Möglichkeit, sich am Netzwerkapéro besser kennenzulernen. Bereits am Anfang der Veranstaltung hatte Regierungsrätin Carmen Walker Späh die Wichtigkeit des Miteinanders erwähnt: «Forschung, Wirtschaft und Politik müssen stets aufeinander zugehen. Nur so kann Innovation geschehen.»

Relai: Bitcoin-Investments neu gedacht

 Relai macht den Kauf von Bitcoin so einfach wie den einer Tasse Kaffee. Ohne umständliche Registrierungsprozesse oder Zwischenhändler ermöglicht die App direkte Bitcoin-Investments. Gegründet wurde Relai 2020 von Julian Liniger und Adem Bilican mit dem Ziel, den Zugang zu Bitcoin für jeden einfach und sicher zu gestalten. Seitdem hat das FinTech über 100.000 Nutzer gewonnen und ein Handelsvolumen von mehr als 600 Millionen US-Dollar erreicht.

Der Fokus auf Selbstverwahrung der Bitcoins und regulatorische Klarheit in der Schweiz gibt Relai einen entscheidenden Wettbewerbsvorteil. Mit seiner Auto-Invest-Funktion für wiederkehrende Käufe spricht das Unternehmen gezielt Millennials, KMUs und vermögende Privatpersonen an. CEO Julian Liniger betont, dass Relai sich als führende Plattform für Bitcoin-Investments in Europa etablieren will. Die Skalierbarkeit des Geschäftsmodells und die steigende Nachfrage nach Bitcoin machen Relai zu einem der spannendsten FinTech-Scale-ups Europas.

Typewise: KI revolutioniert den Kundenservice

 Typewise startete als intelligente Smartphone-Tastatur – heute ist es eine KI-gestützte Plattform für Unternehmen. Kunden wie Unilever, Signify und DPD nutzen die Lösung, um Reaktionszeiten im Service um bis zu 50 % zu senken. Die Technologie integriert sich nahtlos in bestehende Systeme und sorgt für effiziente, skalierbare Kundeninteraktionen.

Gegründet wurde Typewise von David Eberle und Janis Berneker. CEO David Eberle erklärt, dass das Unternehmen auf strategische Expansion setzt und nachhaltiges Wachstum verfolgt.

Mit einer Customer Retention von bis anhin 100 % und einer Conversion von 80 % bei Pilotprojekten fokussiert sich Typewise auf langfristige Verträge und eine starke Marktposition in Europa. Die nächsten Schritte? Expansion in die DACH-Region, die Weiterentwicklung der KI-Agenten für noch autonomere Kundeninteraktionen und der gezielte Markteintritt in den USA. KI-gesteuerte Kundenkommunikation wird immer relevanter – Typewise ist bestens positioniert, um diesen Markt zu dominieren.

Delvitech: Fehler in der Produktion verhindern, bevor sie entstehen

 In der Elektronikfertigung entscheiden Präzision und Geschwindigkeit über den Erfolg. Delvitech hebt die optische Inspektion mit KI auf ein neues Level: Statt fehlerhafte Bauteile nur zu erkennen, optimiert die selbstlernende Plattform Produktionsprozesse, um Fehler von vornherein zu vermeiden.

Gegründet wurde Delvitech 2018, und unter der Führung von CEO Roberto Gatti hat sich das Unternehmen von einem ambitionierten Start-up zu einem führenden Player in der AOI-Branche entwickelt. Mit Standorten in der Schweiz, Deutschland, Indien und den USA hat Delvitech sich als Technologieführer etabliert. Die Systeme sind flexibel, reduzieren Fehlalarme drastisch und verbessern durch kontinuierliches Lernen die Qualitätssicherung.

Das Unternehmen expandiert gezielt in den asiatischen Halbleitermarkt und setzt auf strategische Partnerschaften, um seine führende Position weiter auszubauen. CEO Roberto Gatti sieht Delvitech auf einem klaren Wachstumskurs: «Die Skalierung eines Deep-Tech-Unternehmens erfordert mehr als Innovation – sie erfordert eine strategische Umsetzung und das richtige Ökosystem. Das SEF.Growth Programm half uns dabei, unseren Ansatz zu verfeinern und unsere Wirkung zu beschleunigen.»

SEF.Growth als Sprungbrett für skalierbare Innovationen

 Das SEF.Growth High Potential Label bestätigt das Marktpotenzial dieser Unternehmen und öffnet Türen zu Investoren und strategischen Partnern. Die Schweizer Scale-up-Landschaft zeigt eindrucksvoll, dass gezielte Innovation, strategisches Wachstum und regulatorische Klarheit die Zutaten für nachhaltigen Erfolg sind.

Relai, Typewise und Delvitech stehen exemplarisch für eine neue Generation von Technologieunternehmen, die Märkte transformieren – und die Schweizer Wirtschaft als Innovationsstandort weiter vorantreiben.

Eröffnet wurde die Versammlung durch André Ingold, Stadtpräsident von Dübendorf und Präsident des Vereins FRZ Flughafenregion Zürich - Wirtschaftsnetzwerk & Standortentwicklung. In seinen einleitenden Worten unterstrich er die besondere Bedeutung Dübendorfs als traditionsreicher Luftfahrtstandort und dynamische Zukunftsgemeinde im Kanton Zürich. Mit Blick auf aktuelle Entwicklungsprojekte – von neuen Bildungsinfrastrukturen über das Grossprojekt Innovationspark bis hin zu Mobilitätslösungen – verwies er auf die Verantwortung, aber auch die Chancen für die gesamte Region. Ingold dankte der Stadt Dübendorf sowie den Partnern Innovationspark Zürich, Zürcher Kantonalbank, Tom’s Original und VBG für ihre Unterstützung.

Grusswort der Volkswirtschaftsdirektion Zürich

Fabian Streiff, Amtschef des Amts für Wirtschaft, überbrachte die Grüsse des Kantons Zürich und stellte zentrale Erkenntnisse aus der kantonalen Standortanalyse vor. Dabei sprach er über demografische Veränderungen, die steigende Regulierungsdichte und neue geopolitische Herausforderungen. Besonders betonte er die hohe Abhängigkeit der Zürcher Wirtschaft vom EU-Raum, sowohl im Export als auch bei der Fachkräftegewinnung. Trotz globaler Unsicherheiten zeige sich die Zürcher Wirtschaft robust. Als zentrale Handlungsfelder nannte Streiff die Flexibilisierung der Lebensarbeitszeit, die Innovationsförderung und die nachhaltige Sicherung der bilateralen Beziehungen mit der EU. Mit dem Zitat „Es ist nicht unsere Aufgabe, die Zukunft vorauszusagen, sondern gut auf sie vorbereitet zu sein“ schloss er sein pointiertes Grusswort.

Visionärer Ausblick im Innovationspark Zürich

Peter E. Bodmer, Präsident des Stiftungsrats Innovationspark Zürich, gab in seiner Keynote einen inspirierenden Einblick in das entstehende Ökosystem für Forschung, Entwicklung und Innovation auf dem historischen Flugplatzareal in Dübendorf. Unter dem Leitsatz „Zukunft entsteht hier“ erläuterte er die Rolle des Parks als Brücke zwischen Wissenschaft und Wirtschaft. Im Fokus stehen Technologien wie Robotik, Raumfahrt, künstliche Intelligenz und nachhaltige Mobilität. Der Innovationspark soll etappenweise wachsen und bis zu 10’000 neue Arbeitsplätze schaffen. Bodmer betonte die Bedeutung der Interdisziplinarität, den Nutzen für KMU und die zentrale Rolle von Start-ups. Die Ansiedlung von Starlab Space gelte als Meilenstein, insbesondere mit Blick auf Anwendungen der Raumfahrttechnologie in der Biotechnologie.

Rückblick auf ein erfolgreiches Vereinsjahr 2024

Im anschliessenden Bericht blickte Rahel Kindermann Leuthard auf ein stabiles, professionell geführtes und inhaltlich starkes Geschäftsjahr 2024 zurück. Der Verein führte über 50 Veranstaltungen mit insgesamt 5’570 Teilnehmenden durch, darunter der 10. Immobilien Summit sowie das 24. Wirtschaftsforum, das mit Besucherrekord abschloss. Die Mitgliederzufriedenheit lag bei 93 Prozent, 86 Prozent würden die FRZ aktiv weiterempfehlen. Die Mitgliederzahl stieg weiter auf über 850 Unternehmen und Institutionen.

Parallel wurde die Organisation auf ein neues operatives Niveau gehoben. Ein umfassender Fitnesscheck in Zusammenarbeit mit dem Swiss Safety Center führte zu optimierten Prozessen, gesenkten Risiken und gestärkter Resilienz. Der Relaunch des Corporate Designs, eine neue Website sowie die Erweiterung der Marketing-Partnerschaften unterstrichen den inhaltlichen und kommunikativen Fortschritt. Die Jahresrechnung 2024 weist bei einem Umsatz von CHF 2,72 Millionen einen Gewinn von CHF 4’678 aus. Mit dem FRZ Excellence Award ehrte der Verein 2024 erstmals besonderes gesellschaftliches Engagement. Der Preisträger war Hannes Schmid, Gründer der Stiftung Smiling Gecko.

Strategien und Schwerpunkte für 2025

Für das laufende Jahr kündigte Rahel Kindermann Leuthard das Jahresthema „High Performance“ an. Dieses werde sich in neuen Formaten, gezielter Führungsförderung und Impulsen aus dem Spitzensport widerspiegeln. Der neu geschaffene Fachbeirat Nachhaltigkeit werde Unternehmen und Gemeinden in der Umsetzung konkreter Nachhaltigkeitsprojekte begleiten. Mit dem digitalen Nachhaltigkeits-Navigator soll im Sommer 2025 eine neue Plattform starten, die nachhaltige Initiativen in der Region sichtbar macht. Weitere Highlights 2025 sind der 11. Immobilien Summit im Juni, das 25. Wirtschaftsforum im November sowie neue Formate wie ein Mentoring-Angebot und ein digitaler Marktplatz für Mitgliederleistungen.

Geschäfte einstimmig genehmigt

Die ordentlichen Traktanden der Generalversammlung verliefen reibungslos. Das Protokoll der letztjährigen Versammlung, der Jahresbericht sowie die Jahresrechnung wurden jeweils einstimmig genehmigt. Der Vorstand wurde entlastet und die OBT AG als Revisionsstelle bestätigt. Das Budget 2025 mit einem geplanten Gewinn von CHF 1’160 wurde zur Kenntnis genommen. Die Mitglieder stimmten einer Erhöhung der Mitgliederbeiträge ab 2026 mit grosser Mehrheit zu. Im Rahmen der Versammlung wurden zudem personelle Veränderungen im Team vorgestellt, darunter die neue Stellvertretung der Geschäftsführung durch Halime Memishi. 

Fachkräftemangel und Vorsorge als strategisches Thema

Ein weiterer Programmpunkt war das Referat von Pascal Jacqmin, Teamleiter Berufliche Vorsorge bei der Zürcher Kantonalbank. Er zeigte auf, wie Unternehmen mit attraktiven Vorsorgelösungen im Wettbewerb um Fachkräfte punkten können. Die berufliche Vorsorge sei heute weit mehr als eine gesetzliche Pflicht – sie sei ein strategisches Instrument zur Positionierung als Arbeitgeber.

Ein unterhaltsamer Abschluss

Zum Abschluss brachte Comedian Fabian Unteregger mit seinem humorvollen Auftritt frischen Schwung in den Saal und sorgte für ein unterhaltsames Finale. Präsident André Ingold schloss die Generalversammlung mit einem herzlichen Dank an alle Beteiligten, insbesondere an das Team, die Stadt Dübendorf, die Gastgeber des Innovationsparks sowie die Event- und Jahrespartner. Beim anschliessenden Stehlunch bot sich die Gelegenheit für informellen Austausch und vertiefte Gespräche unter Mitgliedern und Gästen.

Das Playbook für nachhaltige Innovation!

In der heutigen dynamischen Geschäftswelt ist der Gewinn entscheidend, aber wir bei B Lab sind der Meinung, dass Erfolg über das Endergebnis hinausgeht. Wir setzen uns dafür ein, dass nachhaltige Innovation zur Norm für aktuelle und zukünftige Geschäftsmodelle wird. Zu unseren Schwerpunkten gehören die Verbesserung bestehender Modelle, die Schaffung von SDG-orientierten Geschäftsmodellen, die Schaffung einer Innovationsinfrastruktur für SDG-orientierte Lösungen und die Förderung von Innovationen für einen systemischen Wandel.

Wir statten KMU, Mitgliederorganisationen, Förderinstitutionen und Innovationsdienste mit dem Wissen und den Instrumenten aus, die sie benötigen, um Nachhaltigkeit in ihre Geschäftsmodelle und Innovationsprozesse zu integrieren.

Das Sustainable Innovation Playbook bietet prägnante Beschreibungen von Methoden, Werkzeugen und Best Practices zur Berücksichtigung der Nachhaltigkeitsdimension in jedem Innovationsprozess.

(CONNECT) Nanoflex Robotics kommt als eines von 1000 Unternehmen aus ganz Europa, die sich beworben hatten, in den Genuss einer Förderung durch den Europäischen Innovationsrat (EIC). Wie das in Opfikon ansässige Unternehmen jetzt mitteilt, sind ihm aus dessen Förderprogramm namens EIC Accelerator 12,5 Millionen Euro zuerkannt worden. Davon sind 10 Millionen Euro Risikokapital, weitere 2,5 Millionen Euro erhält Nanoflex als Zuschuss.

Der EIC hat bekanntgegeben, dass insgesamt 38 Start-ups und KMU aus 16 EU- und assoziierten Ländern für eine Förderung aus seinem Fonds ausgewählt wurden. Er ist Teil des EU-Forschungs- und Innovationsförderprogramms Horizon Europe.

Nanoflex Robotics entwickelt eine Roboterplattform für endovaskuläre Operationen. Mithilfe magnetischer Navigation steuert seine Plattform hochflexible Führungsdrähte durch die Blutgefässe. Gleichzeitig schafft sie die Grundlage für eine spezialisierte Patientenversorgung. Laut Unternehmensangaben kann Nanoflex Robotics mithilfe dieser Finanzierung die klinische Validierung für die CE-Kennzeichnung in Europa abschliessen und die erste kommerzielle Version seiner Plattform auf den Markt zu bringen.

„Unsere einzigartige, elektromagnetisch gesteuerte Roboterplattform navigiert Blutgefässe schneller und präziser an als bisherige Geräte“, wird CEO Matt Curran darin zitiert. „Die Unterstützung des EIC ehrt uns und ist eine starke Bestätigung unserer Mission, die Versorgungslücke zwischen ländlichen und städtischen Gebieten zu schliessen.“

Neben Nanoflex Robotics haben es drei weitere Jungfirmen aus der Schweiz unter die 38 ausgewählten Unternehmen geschafft: BTRY aus Dübendorf ZH, eine 2023 gegründete Ausgliederung von Eidgenössischer Materialprüfungs- und Forschungsanstalt (Empa) und Eidgenössischer Technischer Hochschule Zürich (ETH), treibt die industrielle Produktion von ultraschmalen Dünnfilm-Festkörperbatterien in Europa voran.

Das 2022 gegründete ETH-Spin-off 8inks aus Winterthur entwickelt mittels hochpräziser mehrlagiger Vorhangbeschichtung eine neue Produktionsform für Lithium-Ionen-Batterien, die eine um das Zehnfache schnellere Elektrodenproduktion ermöglicht. Und Perovskia Solar aus Aubonne VD – 2020 aus der Empa ausgegliedert – hat sich auf ultradünne digital gedruckte und massgeschneiderte Perowskit-Solarzellen spezialisiert, die Umgebungslicht effizient zur Stromversorgung von Geräten im Internet der Dinge (IOT) nutzen. ce/mm

Das auf Wasseranalysen spezialisierte Schlieremer Unternehmen rqmicro hat laut einer Mitteilung im Rahmen des Swiss Accelerator-Programms von Innosuisse eine Förderung erhalten. Die Unterstützung werde die laufenden Forschungs- und Entwicklungsanstrengungen im Bereich der E. coli-Detektion verstärken und beschleunigen, heisst es weiter.

Diese Finanzierung werde es rqmicro ermöglichen, die Entwicklung und Skalierung neuartiger Produkte und Dienstleistungen voranzutreiben, insbesondere im Bereich der E. coli-Schnelldetektion. Sie stelle auch die Mittel bereit, um die Markteinführung der fortschrittlichen E. coli-Detektionstechnologie zu beschleunigen, heisst es weiter.

Im Jahr 2023 lancierte die Schweizerische Agentur für Innovationsförderung Innosuisse eine Ausschreibung für den Swiss Accelerator, um kleine und mittlere Unternehmen (KMU) sowie Start-ups in der Schweiz mit hohem Innovationspotenzial direkt finanziell zu unterstützen. Nach einem dreistufigen Evaluationsverfahren wurde das Innovationsprojekt von rqmicro zusammen mit 32 weiteren Projekten ausgewählt.

rqmicro investiert signifikante Ressourcen in die Entwicklung einer proprietären Plattform für die rasche Detektion von Bakterien im Wasser. Verbraucher weltweit sollen vor mikrobiologisch kontaminiertem Wasser geschützt werden. Die erste kommerzielle Anwendung konzentrierte sich auf den Nachweis von Legionellenbakterien. Nun will rqmicro die E. coli-Bakterien ins Ziel nehmen.

rqmicro (Rapid Quantitative Microbiology) ist ein Life Sciences- und Tech-Start-up, das 2013 als Ausgliederung der Eidgenössischen Technischen Hochschule Zürich (ETH) gegründet wurde. rqmicro hat seinen Sitz in Schlieren und betreibt eine Vertretung in Schanghai in China. rqmicro ist Mitglied von Start-Smart-Schlieren. ce/gba

Die Hawa Sliding Solutions mit Sitz in Mettmenstetten ist Gewinnerin des vom Swiss Venture Club (SVC) aus Gümligen durchgeführten Prix SVC Wirtschaftsraum Zürich 2024. Eine unabhängige, regionale Expertenjury hat laut einer Medienmitteilung den weltweit tätigen Anbieter für Schiebelösungen aus fünf Finalisten ausgewählt.

Die Plätze zwei und drei gingen an Schneider Umweltservice aus Meilen und RepRisk aus Zürich. Auch LUZI aus Dietlikon (Platz 4) und die Hauenstein AG aus Rafz (Platz 5) schafften Finalplätze.  

Jurypräsident Christopher Blaufelder, Partner bei McKinsey & Company Switzerland, würdigte die Qualität und Innovationskraft der Hawa Sliding Solutions. „Es zeigt, dass Schiebetüren weit mehr als nur praktische Bauelemente sind. Sie machen ganze Raumteile unsichtbar, verwandeln sie in Designelemente und verbinden Funktionalität mit Ästhetik auf höchstem Niveau“, wird er in der Mitteilung zitiert.

Wie das Familienunternehmen informiert, erschaffen 240 Mitarbeitende an zwei Standorten Schiebelösungen für Möbel, Türen, Trennwände und Fassaden. „Unsere Lösungen inspirieren Architekten, Designer und Verarbeiter zu Ideen, die sie gemeinsam mit uns erfolgreich umsetzen.“

Der Swiss Venture Club hat den regionalen Mittelstandspreis zum neunten Mal verliehen. Der unabhängige Verein zur Förderung und Unterstützung von Schweizer KMU knüpft die Vergabe eigenen Angaben zufolge an verschiedene Kriterien wie innovative Produkte, Dienstleistungen, Firmenkultur, Qualität der Mitarbeitenden und des Managements sowie einen nachhaltigen Erfolgsausweis. ce/heg

Um für künftige Herausforderungen gerüstet zu sein, will die Volkswirtschaftsdirektion die Attraktivität des Standorts Zürich weiter stärken. Vor einem Jahr wurde mit dem ersten «Tag des Standorts» eine erfolgreiche Veranstaltungsreihe rund um die Zukunft des Wirtschaftsstandorts Zürich lanciert. Am gestrigen «Fokus Standort» diskutierten rund 150 Personen aus Politik, Wirtschaft, Wissenschaft und Verwaltung erneut über zukünftige Trends, welche die Volkswirtschaft und die Standortqualität des Kantons Zürich mittel- und langfristig massgeblich beeinflussen.

Basis der Diskussionsthemen waren unter anderem die Ergebnisse der «Trendanalyse Standort Kanton Zürich», welche das Forschungs- und Beratungsunternehmen Infras im Auftrag der Volkswirtschaftsdirektion auf der Grundlage einer Expertenbefragung erstellt hat. Ausgewählte Trends wurden – Stand August 2024 – als besonders relevant für den Kanton Zürich eingestuft: die fortschreitende Digitalisierung, vor allem mit KI-Anwendungen; das anhaltende Bevölkerungswachstum sowie die Alterung, welche auch den Arbeitsmarkt betrifft; die zunehmende Regulierungsdichte und damit verbunden ein steigender administrativer Aufwand; sowie das unsichere Verhältnis der Schweiz zur EU. Zu jedem Trend nahmen die befragten Expertinnen und Experten in der Studie eine Einschätzung der Bedeutung vor und skizzierten Folgen sowie Handlungsoptionen.

Starke Impulse für nachhaltige Standortentwicklung

Der «Fokus Standort» nutzte diese Auslegeordnung, um in vier Workshops die Themen Fachkräfte, Technologie, Regulierung und Mobilität vertieft zu beleuchten. Eine der Fragestellungen war etwa, mit welchen Prozessen die Unternehmen trotz steigender Regulierungsdichte und zunehmendem administrativen Aufwand entlastet und die Wettbewerbsfähigkeit gefördert werden kann. Diskutiert wurde, wie der Einsatz von KI im Arbeits- und Studienalltag verbessert werden kann und wie digitale Kompetenzen in Schule und Ausbildung gezielt gefördert werden können. Thema war zudem, was Unternehmen zur Befähigung ihrer Mitarbeitenden tun und wie KMU diesbezüglich mit Grossunternehmen mithalten können. Eine weitere Fragestellung war, wie Organisationen und Unternehmen die täglich zurückgelegten Wegdistanzen reduzieren oder die Umstellung auf eine nachhaltige Mobilität umsetzen können.

In den Workshops wurden mögliche Lösungsansätze entwickelt und Massnahmen formuliert und konkretisiert. Die Erkenntnisse werden nun in Arbeitsgruppen weiterverarbeitet.

Regierungsrätin Carmen Walker Späh leitete dann mit ihrem Referat den letzten Teil ein: Die Diskussion zur demografischen Entwicklung und deren Auswirkungen auf den Arbeitskräftemangel. Die Problematik: Immer mehr Menschen gehen in Pension, aber immer weniger Junge rücken nach. Die Zuwanderung allein kann dieses Ungleichgewicht nicht beheben. Walker Späh eröffnete deshalb den Dialog über die Lösungsansätze: «Eine bessere Vereinbarkeit von Beruf und Familie muss dazu führen, dass mehr Menschen in höheren Pensen arbeiten», sagte sie. Zudem müsse die Produktivität über Innovation und technologischen Fortschritt erhöht werden. Schliesslich, so Walker Späh, «werden wir nicht darum herumkommen, länger zu arbeiten. Das will niemand hören. Aber es ist ein Fakt.»

Eine abschliessende Paneldiskussion mit Milan Prenosil, Verwaltungsratspräsident Confiserie Sprüngli AG, Veronica Weisser, Head UBS Vorsorge Innovation Hub, Amalia Zurkirchen, Geschäftsführerin Kaufmännischer Verband Zürich, und Manuel Buchmann, Projektmanager «Demografik» und Autor, griff den Appell der Regierungsrätin auf und widmete sich der Problematik Arbeitskräftemangel durch die demografische Entwicklung. Die Arbeitsmarktschere wird sich in den nächsten Jahren weiter öffnen und die Zürcher Wirtschaft vor Herausforderungen stellen. Die Panelteilnehmenden diskutierten die Lösungswege, die Regierungsrätin Walker Späh vorschlug, und erörterten weitere mögliche Massnahmen, um dem Arbeitskräftemangel entgegenzuwirken und künftiges Wirtschaftswachstum zu sichern.

Links

• Tag des Standorts
• Standortförderung
• Studie «Trendanalyse Standort Kanton Zürich»

(CONNECT) Mabylon hat den Erhalt einer Fördersumme von 1,46 Millionen Euro bekanntgegeben. Die Finanzierung stammt aus dem Eurostar-Programm des internationalen Innovationsnetzwerks EUREKA, an dem auch die Schweiz und die Europäische Union beteiligt sind. EUREKA ist das weltweit grösste öffentliche Netzwerk für internationale Kooperationen in Forschung, Entwicklung und Innovation. Es vernetzt Akteure aus Industrie und Forschung, um grenzüberschreitende Projekte zu fördern.

Die Fördersumme kommt dem von Mabylon geführten Projekt ASCEND zugute. Das Projekt-Konsortium mit dem schwedischen Karolinska Institut und dem französischen Biotech-Unternehmen Ambiotis hat zum Ziel, die Antikörpertherapie mit dem Studiennamen MY012 gegen chronisch entzündliche Darmerkrankungen (Inflammatory Bowel Disease, IBD) wie Morbus Crohn und Colitis ulcerosa in die klinische Entwicklung zu bringen.

MY012 ist ein monoklonaler Antikörper, der auf einem genetisch validierten Weg das Inflammasom, einen Haupttreiber von chronischen Entzündungen, anspricht, indem er freigesetztes, extrazelluläres ASC-Protein blockiert. Um MY012 für die klinische Entwicklung als hochdifferenzierte Therapie zu positionieren, kombiniert das Konsortium laut der Mitteilung menschliche und tierische Krankheitsmodelle mit der Entwicklung von Biomarkern.

Das Biotech-Unternehmen Mabylon hat sich auf die Entwicklung von humanen Antikörpertherapien für Allergien sowie neurologische und entzündliche Erkrankungen spezialisiert. Ein zentraler Forschungsschwerpunkt liegt dabei auf der Modulation von Inflammosomen, also von Proteinkomplexen des angeborenen Immunsystems, die für die Aktivierung von Entzündungsreaktionen verantwortlich sind. Mabylon wurde 2011 als Ausgliederung der Universität Zürich gegründet und hat seinen Sitz im Bio-Technopark Schlieren-Zürich. ce/mm

(CONNECT) Die Emerald Technology Ventures AG mit Sitz in Zürich hat die Ausschreibung für die Verwaltung des Technologiefonds bis 2030 für sich entscheiden können. Das Unternehmen handelt dabei im Auftrag des Bundesamtes für Umwelt (BAFU), heisst es in einer Mitteilung.

Bereits seit 2014 agiert Emerald Technology Ventures im Auftrag des BAFU. Der Technologiefonds fördert Schweizer Unternehmen mit innovativen Produkten in den vier Bereichen Reduktion von Treibhausgasemissionen, Energieeffizienz, erneuerbare Energien und Ressourcenschonung. Dabei werden Bürgschaften bis zu 3 Millionen Franken für eine Laufzeit von zehn Jahren gewährt.

Die jetzige Mandatsvergabe schafft vor allem für KMU eine Planungssicherheit bis zum Jahr 2030. Dabei wird auch eine wesentliche Finanzierungslücke für die in Frage kommenden Unternehmen geschlossen, heisst es in der Mitteilung. Eines der Hauptziele der Finanzierungen ist eine deutliche Einsparung an CO2-Emissionen in der Schweiz.

„Diese Verlängerung ist ein starkes Signal: Die Schweiz setzt weiterhin auf CO2-senkende Innovationen – und wir setzen alles daran, dieses Vertrauen mit Wirkung zu erfüllen“, wird Gina Domanig, CEO von Emerald, in der Mitteilung zitiert. Simone Riedel Riley, Leiterin der Geschäftsstelle Technologiefonds bei Emerald, sieht in dem vom BAFU vergebenen Mandat sowohl einen Vertrauensbeweis als auch einen Katalysator für nachhaltige Innovationen. Der Technologiefonds wird von Emerald gemeinsam mit ihrem Subunternehmen South Pole AG verwaltet. ce/ww

Die Innovationsagenturen der Schweiz, Israels, Schwedens und Singapurs haben über Eureka, das weltweit grösste öffentliche Netzwerk für internationale Zusammenarbeit in Forschung, Entwicklung und Innovation, einen gemeinsamen Aufruf publiziert: Noch bis zum 26. Februar suchen sie innovative Entwicklungs- und Forschungsprojekte, die Alternativen zu Proteinen von lebenden Tieren fördern.

Der Schwerpunkt liegt laut der Ausschreibung auf pflanzlichem, fermentativ gewonnenem sowie kultiviertem Fleisch und Meeresfrüchten. Auch Hybridprodukte und Basistechnologien wie die molekulare pflanzliche Landwirtschaft fallen in den Geltungsbereich.

Die Höhe der zugesagten Fördermittel unterscheidet sich etwas von Land zu Land. Für die Schweiz sagt Innosuisse für Start-ups bis zu 70 Prozent der Projektkosten, für KMU bis zu 50 Prozent und für Grossunternehmen bis zu 25 Prozent Zuschuss zu. Universitäten und Forschungseinrichtungen können auf bis zu 100 Prozent zählen.

Der Aufruf setzt auf Kooperationen zwischen mindestens zwei der teilnehmenden Länder: Das werde „die nachhaltige Lebensmittelproduktion steigern, die Wettbewerbsfähigkeit der Unternehmen stärken, neue Beschäftigungsmöglichkeiten schaffen und das zukünftige Qualifikationsangebot entwickeln“. Zudem könne eine internationale Zusammenarbeit „grössere Exportmöglichkeiten sowie eine höhere Selbstversorgungs-, Widerstandsfähigkeits- und Bereitschaftsrate ermöglichen“. Das Projekt muss allen beteiligten Partnern zugutekommen. Seine maximale Laufzeit darf 36 Monate nicht überschreiten.

ETH und EPFL vertiefen ihre Zusammenarbeit bei Künstlicher Intelligenz. Die beiden Hochschulen haben das Schweizerische Nationale Institut für Künstliche Intelligenz (SNAI) gegründet, informiert die ETH in einer Mitteilung. Im SNAI soll eine nationale Perspektive für KI-basierte Bildung, Forschung und Innovation verfolgt werden. Das neue Institut wird zukünftig auch die von ETH und EPFL im Dezember 2023 lancierte Schweizer KI-Initiative betreiben.

„Mit der gemeinsamen Lancierung von SNAI engagieren sich die ETH Zürich und die EPFL langfristig für die Stärkung und Förderung der KI in der Schweiz“, wird Christian Wolfrum, ETH-Vizepräsident für Forschung, in der Mitteilung zitiert. „Wir wollen ein Forschungsumfeld schaffen, das die Schweiz als Standort für inklusive, zuverlässige, transparente und vertrauenswürdige KI etablieren kann.“ SNAI wird vom ETH-Rat, den beiden Hochschulen und über Drittmittel finanziert.

SNAI ist in das ETH AI Center und das EPFL AI Center integriert. Dadurch verfügt das neue Institut über die Fachkenntnisse von über 70 Professuren zu Künstlicher Intelligenz, heisst es in der Mitteilung. Die Forschenden am SNAI wollen ihre Modelle möglichst als Open Source anlegen, damit auch KMU und Start-ups davon profitieren können.

„SNAI wird sich mit den Möglichkeiten und Herausforderungen der KI von nationaler Bedeutung widmen, die die Zusammenarbeit vieler Forschenden in unserem Land erfordern“, erläutert Pierre Dillenbourg, EPFL-Vizepräsident für akademische Angelegenheiten. „Die Ergebnisse dieser Zusammenarbeit werden die Wettbewerbsfähigkeit der Schweiz in der Forschung und Entwicklung von KI stärken.“ ce/hs

Die Finalisten des Prix SVC Wirtschaftsraum Zürich 2024 stehen fest. Eine unabhängige, regional stark verankerte Expertenjury hat sich für Hauenstein AG, Hawa Sliding Solutions AG, Luzi AG, RepRisk AG und Schneider Umweltservices AG entschieden, informiert der SVC in einer Mitteilung.

„Ich freue mich sehr auf den Prix SVC und glaube die Entscheidung, wer den Preis gewinnt, war noch nie so anspruchsvoll wie dieses Jahr“, wird Jury-Präsident Christopher Blaufelder, Partner bei McKinsey & Company Schweiz, dort zitiert. „Wir haben durchwegs qualitativ hochwertige Firmen aus verschiedensten Industrien in der Endauswahl.“ Alle zeichnen sich laut Blaufelder durch einen Fokus auf Qualität und Innovation aus.

Die Hauenstein AG aus Rafz ZH setzt in ihrer Baumschule und ihren Gartencentern auf die nachhaltige Eigenproduktion einheimischer, winterharter Pflanzen. Die Hawa Sliding Solutions AG aus Mettmenstetten ZH ist auf Schiebelösungen für Räume, Möbel und Fassaden spezialisiert. Die global aktive Luzi AG aus Dietlikon ZH entwickelt und produziert Duftkreationen.

Die RepRisk AG aus Zürich ist auf die Identifizierung von Geschäfts- und ESG-Risiken spezialisiert. Die Schneider Umweltservice AG aus Meilen ZH hat sich innovativen und umweltfreundlichen Lösungen bei Wiederverwendung und Wiederverwertung verschrieben.

Der Swiss Venture Club gehört zu den grössten Unternehmernetzwerken in der Schweiz. In acht Regionen vergibt er alle zwei Jahre den Prix SVC. Der Preis zeichnet innovative Unternehmen in der Region für herausragende Leistungen aus, mit denen nachhaltige wirtschaftliche Erfolge realisiert werden können. ce/hs

(CONNECT) Der Technologiefonds des Bundesamts für Umwelt hat laut seiner Mitteilung die Celeroton TurboCell AG in sein Portfolio aufgenommen. Der Technologiefonds gewährt innovativen Schweizer Unternehmen Kreditgarantien, deren neuartige Produkte dazu beitragen, Treibhausgasemissionen zu reduzieren, die Energieeffizienz zu steigern, erneuerbare Energien zu fördern oder natürliche Ressourcen zu schonen.

Die in Volketswil ansässige Ausgliederung der Celeroton AG bezeichnet sich als Technologieführer für hochdrehende, ölfreie Turbokompressoren und Antriebssysteme für Anwendungen in Brennstoffzellen. „Unsere patentierten Kompressorsysteme sind einzigartig in Bezug auf Grösse, Effizienz und Zuverlässigkeit und werden alle von uns entworfen und hergestellt“, so das Unternehmen. „Wir sind davon überzeugt, dass wir über eine hochinnovative Technologie verfügen, die Wasserstoffantriebe unterstützt und somit zur Bekämpfung des Klimawandels beiträgt.“

Der Technologiefonds ist ein klimapolitisches Instrument des Bundes. Die strategische Verantwortung liegt beim Bundesamt für Umwelt, Abteilung Klima. Die Zürcher Geschäftsstelle wird von Emerald Technology Ventures geführt. „Die energiepolitische Unabhängigkeit rückt auch in der Schweiz zunehmend in den Fokus“, wird die Geschäftsstellenleiterin Simone Riedel Riley im aktuellen Newsletter des Technologiefonds zitiert. „Förderinstrumente wie der Technologiefonds leisten dabei einen wichtigen Beitrag, indem sie die Innovationskraft von Schweizer KMU und Start-ups gezielt stärken.“

Dem Newsletter zufolge umfasst das Portfolio des Technologiefonds derzeit 132 innovative Schweizer Unternehmen. Diese verfügen über Bürgschaften in Höhe von insgesamt 268 Millionen Franken. 56 Portfoliofirmen konnten 2025 zusätzliches Eigenkapital in Höhe von insgesamt 268 Millionen Franken einwerben, um ihr Wachstum voranzutreiben. Das entspricht dem 5,3-Fachen der Bürgschaftssumme. Der ausgewiesene Umweltnutzen der Portfoliounternehmen beläuft sich per Ende 2024 auf 10,8 Millionen Tonnen CO2-Äquivalente. ce/mm

(CONNECT) Der Schweizer Dachverband für Unternehmensnachfolge zeichnet in diesem Jahr erneut seit mindestens 100 Jahren bestehende KMU aus. Bewerbungen für den diesjährigen Phoenix Award für langfristiges Schweizer Unternehmertum können noch bis zum 31. Mai online abgegeben werden, informiert der CHDU in einer Mitteilung. Voraussetzung für die Teilnahme ist, dass das Unternehmen 1925 gegründet oder in das Schweizer Handelsregister eingetragen wurde oder einen runden Geburtstag über dem 100sten feiert.

Aus den eingehenden Bewerbungen wird eine Jury in einem mehrstufigen Verfahren bis zu drei Preisträger ermitteln. Dabei wird vor allem auf die die Innovations- und Disruptionsfähigkeit, die Teamleistung sowie den gesellschaftlichen und volkswirtschaftlichen Beitrag der Unternehmen Wert gelegt. Die Preisverleihung soll im Herbst erfolgen.

Bei der Durchführung des diesjährigen Wettbewerbs und der Weiterentwicklung des Phoenix Awards wird der CHDU neu die Renaissance Anlagestiftung als Partnerorganisation zur Seite stehen. „Traditionsreiche Unternehmen spielen für Renaissance und die Schweizer Wirtschaft eine sehr wichtige Rolle“, wird Andreas Camenzind, Investment Director bei Renaissance, in der Mitteilung zitiert. Ihm zufolge ist die Anlagestiftung aktuell an drei Firmen beteiligt, die älter als 100 Jahre sind. „Mit dem Phoenix Award für langfristiges Schweizer Unternehmertum identifizieren wir uns deshalb auf eine natürliche Art und Weise.“ ce/hs

(CONNECT) Der Prix SVC Wirtschaftsraum Zürich 2026 hat seine Finalisten. Die unabhängige und lokal verankerte Jury hat für die Preisverleihungsgala fünf Unternehmen ausgewählt: die Digitalparking AG aus Schlieren, die PAWI Packaging Schweiz AG aus Winterthur, die PKZ Burger-Kehl & Co. AG aus Urdorf, die Rolf Schlagenhauf AG aus Meilen und die ViCOLLECTIVE AG aus Eglisau. Die Ehrung der Nominierten und der Siegerfirma findet am 24. November im Zürcher Kongresshaus statt.

Mit diesem Preis zeichnet das KMU-Netzwerk Swiss Venture Club (SVC), das seinen Sitz im Bernapark in Stettlen hat, vorbildliche Unternehmen aus, die durch ihre innovativen Produkte und Dienstleistungen, ihre Firmenkultur, die Qualität ihrer Mitarbeitenden und des Managements sowie durch einen nachhaltigen Erfolgsausweis herausstechen. „Der Wirtschaftsraum Zürich zeigt mit diesen fünf Unternehmen eindrücklich, wie breit unternehmerischer Erfolg in unserer Region verankert ist“, wird Jurypräsident und McKinsey-Partner Christopher Blaufelder in einer Mitteilung des SVC zitiert. „Die Nominierten stehen für Wettbewerbsfähigkeit und Innovation und tragen wesentlich zur Stärke unseres Wirtschaftsstandorts bei.“

Die Anfänge der Firma Digitalparking reichen bis ins Jahr 1956 zurück. Heute ist das in Schlieren ansässige Familienunternehmen der einzige Komplettanbieter für bezahltes Parkieren in der Schweiz. Seine schweizweit über 15'000 Installationen umfassen Schrankensysteme, Parkuhren sowie App- und Cloud-Lösungen.

PAWI Packaging Schweiz ist Teil der 1960 in Winterthur gegründeten PAWI Group AG. Das bis heute familiengeführte Unternehmen entwickelt und produziert hochwertige Verpackungslösungen aus Karton und Papier.

PKZ Burger-Kehl & Co. ist das traditionsreichste unabhängige Modehaus der Schweiz. Es befindet sich seit 145 Jahren in Familienbesitz, mit der fünften Generation im Verwaltungsrat und geführt von CEO Manuela Beer. 650 Mitarbeitende sind in dem Unternehmen mit seinen 41 Damen- und Herrenfilialen beschäftigt.

Die Handwerksgruppe Rolf Schlagenhauf für Maler-, Gipser- und Maurerarbeiten, Fassadenisolierungen, Parket- und Bodenbeläge sowie Gesamtsanierungen wird in dritter Generation vom CEO gleichen Namens geführt. Sie beschäftigt an mehreren Standorten insgesamt 310 Mitarbeitende, darunter zahlreiche Lernende.

ViCOLLECTIVE vereint die beiden Schweizer Marken ViCAFE und VIVI (vormals Vivi Kola) unter einem Dach. ViCAFE betreibt 18 Espresso-Bars mit eigener Rösterei und Coffee Academie. VIVI ist aus der 2010 wiederbelebten Cola-Marke Vivi Kola entstanden. Das Unternehmen wächst jährlich um 15 bis 20 Prozent. ce/mm

Käseküchlein, Schoggi-Mousse, Meringues – viele Leckereien gibt es heute auch vegan. Dies auch dank dem 2022 gegründeten Startup EggField, das der Lebensmittelindustrie eine Ei-Alternative auf Basis von Hülsenfrüchten bietet. Die Idee hatte einer der drei Co-Gründer, Silvan Leibacher, der für seine Biber-Manufaktur einen Ei-Ersatz suchte. Ende 2019 lernten sich Silvan Leibacher und David Ebneter über gemeinsame Freunde kennen. «Wir kamen ins Gespräch und Silvan erzählte mir, dass er auf der Suche nach einem pflanzlichen Ei-Ersatz für seine Backwaren war», sagt Ebneter, der zu diesem Zeitpunkt sein Studium beendet hatte und nach ersten Arbeitserfahrungen an der ZHAW im Industriebereich arbeitete.

«Mich interessierte diese Herausforderung, und kurzerhand entwickelte ich einen ersten flüssigen Prototyp», sagt Ebneter, der an der ZHAW einen Bachelor in Lebensmitteltechnologie und einen Master in Food and Beverage Innovation absolviert hat. Das praxisnahe Studium habe ihm für diesen Entwicklungsprozess viel gebracht. «Fast noch wichtiger aber war das Umfeld: An der ZHAW lernte ich Leute kennen, die eigene Ideen umgesetzt haben.»

EggField mit Sitz in Illnau und drei Mitarbeitenden setzt auf einen stark wachsenden Markt. «Unsere Hauptkonkurrentin ist die riesige, subventionierte Ei-Industrie.» Im Gegensatz dazu kann EggField die Produkte nicht einfach in ein Regal stellen, denn das Unternehmen produziert aktuell ausschliesslich für die professionelle Gastronomie sowie für die Lebensmittelindustrie. Grund dafür ist die Intention des Unternehmens: Sie wollen den auf dem Schweizer Markt relativ hohen Anteil an «guten» Label-Eiern nicht ersetzen, sondern diejenigen Eier, die aus ethisch und ökologisch fragwürdigen Quellen stammen – diese kommen zu einem höheren Anteil in verarbeiteten Produkten zum Einsatz. «Wir begleiten unsere Kunden bei ihren Produktinnovationen und geben unser Know-how weiter.» So könne es bis zu einem Jahr dauern, bis ein neues Produkt entstehe.

In Sachen Wachstum verfolgt EggField einen KMU- und keinen klassischen Startup-Ansatz. «Wir wollen uns Zeit nehmen und nachhaltig wachsen, wollen zufriedene Mitarbeitende und zufriedene Kundinnen und Kunden.» Diesen Anspruch ebenso wie eine grosse Leidenschaft erachtet Ebneter als wichtig für Entrepreneurinnen und Entrepreneure: «Es braucht Risikobereitschaft und Beharrlichkeit, um Gegenwind und Rückschläge auszuhalten und zu überwinden.»

Die ersten Studiengänge starten im Herbst und Winter 2025 mit 12 Teilnehmende für

• "AI in Global Finance" CAS
• "AI for Boardmembers" sowie die
• "Certified Boardmember" Zertifizierung.

Die besten Studierenden erhalten Zugang zur Swiss Future Award Preisverleihung am zweitägigen Future Symposium des Swiss Future Institutes.

Bewerbungen von Studierenden, Firmen und Institutionen unter ai@futureinstitute.ch

Swiss Future Institute und HWZ dankt allen Partnern in unserem Ökosystem, die einen Unterschied machen und sich für verantwortliche AI mit Fokus praktischer Anwendung gemeinsam mit ihnen einsetzen.